Dodentol noodweer Filipijnen loopt op tot bijna duizend

De tropische storm Washi die het afgelopen weekend lelijk huishield in het zuiden van de Filipijnen, heeft volgens de laatste cijfers van de hulpdiensten aan 957 mensen het leven gekost. Ook zijn 49 personen vermist.

President Benigno Aquino bezocht de havensteden Cagayan de Oro en Iligan op het eiland van Mindanao. Beide steden werden het zwaarst door het noodweer getroffen: in Cagayan de Oro vielen 579 dodelijke slachtoffers, in Iligan 279. Het merendeel van de slachtoffers zijn inwoners van de sloppenwijken langs de kust die in hun slaap door de golven verrast en meegesleurd werden.
 
Meetapparatuur
De president beloofde om de infrastructuur, bruggen, wegen en kanalen te herstellen, en om meetapparatuur in de voornaamste stromen en rivieren van de regio aan te brengen. "Ik beloof ook dat de regering jullie helpt om jullie huizen herop te bouwen", verklaarde Aquino nog aan de getroffenen. "In ruil daarvoor moeten jullie beloven niet opnieuw naar die plaatsen te trekken waar jullie leven constant in gevaar is."
 
De dodenbalans werd naar boven bijgesteld omdat de lichamen van de slachtoffers na drie dagen opnieuw boven water komen, legde Benito Ramos van de civiele veiligheid uit. Om ziektes te vermijden, moeten de lichamen collectief begraven worden. Het noodweer zette volledige dorpen onder water en verwoestte wegen en bruggen. Tienduizenden mensen kwamen in het midden van de nacht op straat te staan zonder voeding of kledij. Meer dan 284.000 mensen verloren hun woonst, slechts 42.000 van hen werden opgevangen. (afp/lpb)