Hittegolf doodt 200 olifanten in Zimbabwaans natuurpark

In het Zimbabwaanse Hwange National Park zijn zo'n 200 olifanten wegens een gebrek aan drinkwater gestorven. Het gebied wordt geteisterd door een hittegolf en chronische watertekorten. Dat meldt een lokale natuurbeschermer.

Zimbabwe, waar het momenteel zomer is, kent al sinds oktober extreem hoge temperaturen. "Voorlopig zijn al 200 olifanten gestorven. Elke dag komen er daar nog bij", aldus Johnny Rodrigues van de Zimbabwe Conservation Task Force. Ook andere dieren in het park sterven wegens het tekort aan water. Om de situatie nog erger te maken, liggen de pompen die gebruikt worden om de artificiële drinkplaatsen te vullen, in panne.
 
Het Hwange National Park bevindt zich in het westen van het land, nabij de Kalahari-woestijn, een erg droge regio met weinig water en vegetatie. Vorige week nog was er sprake van 100 dode olifanten door de hitte.
 
Water oppompen
Via het oppompen van water uit ondergrondse putten proberen de rangers in het park de situatie de baas te kunnen, zo luidt het bij verantwoordelijken in het Hwange Park. Volgens Rodrigues zou de crisis veroorzaakt zijn door een gebrek aan onderhoud en het verkeerd beheren van de faciliteiten. (dpa/eb)