Orkaanseizoen brengt meteen zware neerslag naar Haïti

Het orkaanseizoen is officieel nog maar op 1 juni begonnen en nu al krijgt Haïti hevige neerslag over zich heen. Het land is nog steeds erg kwetsbaar na de aardbeving van begin 2010. In de hoofdstad Port-au-Prince vielen al tientallen doden.

Gisteren werd Haïti door zware onweersbuien getroffen. Volgens het Amerikaanse orkaancentrum is de kans klein dat het lagedrukgebied zich tot een orkaan zou ontwikkelen. Door overstromingen kwamen twee mensen om het leven in het tentenkamp nabij het verwoeste presidentiële paleis. Twee kinderen raakten bedolven toen hun huis instortte en elders vielen nog meer doden.

President
"Ik ben de straat op getrokken tijdens de regenbuien", zegt de pas verkozen president Michel Martelly, die de armste buurt van Port-au-Prince, Cite Soleil, bezocht. "Ik probeer mensen te helpen door voedsel uit te delen. Hopelijk kan iedereen schuilen." Het leven stond weer even stil in de hoofdstad. Auto's schoven aan in lange files, sommige voertuigen waren zelfs verlaten door hun eigenaar. In tentenkampen bereikte het water niveaus tot liefst 1,2 meter.

Modderstromen
Op dit ogenblik worden vooral modderstromen gevreesd. Die zouden hele tentenkampen kunnen doen wegspoelen. Haïti was ook voor de aardbeving al gevoelig voor stormweer. De tropische storm Jeanne eiste in 2004 al meer dan 3.000 doden in de stad Gonvaives. Ook in de buurt van Haïti zet iedereen zich schrap voor het eerste natuurgeweld van de zomer. In de Dominicaanse Republiek werden 8.000 mensen geëvacueerd.

Doden
In Haïti is het gevaar voor de gevolgen van stormen natuurlijk het grootst. Sinds de aardbeving van januari 2010 leven veel mensen in tentenkampen. Er wordt ook gevreesd voor meer dodelijke slachtoffers van de cholera-uitbraak die in oktober begon. In Port-au-Prince kwamen naar schatting 220.000 mensen om het leven door de aardbeving. 1,2 miljoen werd dakloos. Al hebben nieuwe rapporten het aantal doden fel naar omlaag gehaald. (gb)