Foto van man met aan artritis stervende hond in het water gaat viraal

Sinds hij negentien jaar geleden Schoep samen met zijn gewezen verloofde als puppy adopteerde, zijn John Unger en zijn huisdier onafscheidelijk. In die mate dat de Amerikaan uit Wisconsin nu, negentien jaar later, in het water gaat om de stervende Schoep -hij lijdt aan artritis die zo pijnlijk is dat hij nog nauwelijks kan slapen- enkele pijnvrije momenten te gunnen. Een bekende fotograaf heeft het duo geportretteerd en dat bijzonder mooie beeld gaat inmiddels viraal.

De band tussen Schoep, die door zijn ex-baasje mishandeld werd en vernoemd is naar een bekend merk van ijscrème uit Wisconsin, gaat ver terug. Unger vindt immers dat Schoep zijn leven gered heeft, nadat hij na de scheiding met zijn verloofde zo depressief was dat hij met zelfmoordgedachten rondliep. Het gezelschap van Schoep sleurde hem door die moeilijke tijden, waardoor Unger het nu niet meer dan normaal vindt dat hij er alles aan doet om de hond in zijn laatste maanden nog wat levensvreugde te bezorgen. Zo trekt de man om hem in slaap te wiegen naar Lake Superior: water zou immer een therapeutisch effect hebben op het getergde lijf van Schoep. Het was tijdens een van die momenten dat de foto hierboven genomen werd, door Hannah Stonehouse Hudson, eigenares van Stonehouse Photography en een vriend van Unger.

Ware essentie
"De relatie tussen Unger en Schoep inspireerde me om dit beeld vast te leggen", aldus Hannah in de Huffington Post. "Ik had slechts vijf minuten om dit beeld te schieten wegens tijdsgebrek. Door mijn hels werkritme voor Stonehouse had ik al enkele eerdere afspraken met Unger gemist en ik wist dat ik het niet kon blijven uitstellen. Op 31 juli is het er eindelijk van gekomen. John die Schoep liefheeft, en Schoep die John zo vertrouwt dat hij in zijn armen in slaap valt in het water. Aan dit beeld is niets geposeerd. Ik haat geposeerde foto's, want die missen de ware essentie. Ik hoop dat mensen zich kunnen vereenzelvigen met deze foto, dat ze zich een tijd herinneren waarin ze zich veilig, geborgen en geliefd voelden. Dan moeten ze dat gevoel maar naar de toekomst projecteren. Er is veel te veel negativiteit in deze wereld. Misschien kan ik met deze foto daar een heel klein beetje verandering in brengen."

Veel vrouwelijke aandacht
Hannah postte de foto op Facebook, waar ze de innige relatie tussen de twee ook beschrijft. 311.000 likes en 187.500 shares zijn het voorlopige resultaat. Unger is alvast blij met de aandacht die de foto krijgt. Enerzijds omdat er via een actie geld ingezameld wordt voor de behandeling van Schoep tegen artritis, anderzijds omdat hij nu plots erg populair is bij het vrouwvolk. Omdat hij nog altijd vrijgezel is, komt ook dat laatste hem niet slecht uit.

• 
  Photo of Owner Swimming With Arthritic Dog Goes Viral