Honderden proefvogels gestolen uit Antwerpse universiteit

In de nacht van maandag op dinsdag hebben onbekenden ingebroken op de campus Drie Eiken van de Universiteit Antwerpen. Uit het vogelverblijf aldaar werden maar liefst vijfhonderd kanaries, veertig grasparkieten en dertig Mexicaanse roodmussen ontvreemd. De vogels -waarvan de meesten geringd zijn- werden gebruikt voor onderzoek en zijn mede daarom erg waardevol voor de universiteit.

Het slot van de volière werd vakkundig verwijderd. Wat de precieze beweegredenen van de vogeldieven is geweest, blijft momenteel nog een vraagteken, maar de universiteit vermoedt dat het om een gerichte diefstal gaat. "Gezien de omvang en de professionaliteit gaat het allicht om een opdracht van een -vermoedelijk zelfs buitenlandse- verzamelaar", zegt persverantwoordelijke Peter De Meyer. Een studentengrap lijkt in ieder geval uitgesloten.
 
De vogels werden momenteel voornamelijk gebruikt voor genetisch onderzoek. "De universiteit wil nagaan of bepaalde eigenschappen erfelijk zijn, dan wel door omgevingsfactoren worden bepaald. Kanaries kunnen bijvoorbeeld goed zingen, maar krijgen ze dat talent van hun ouders of omdat ze omringd zijn door andere goede zangers? ", legt De Meyer uit. "Nu is de middenste van drie generaties gestolen, waardoor het verzamelen van nieuwe gegevens onmogelijk is geworden. Gelukkig kweken kanaries al wanneer ze een jaar oud zijn." (belga/adb)