Een wereld zonder tijgers

WWF viert dit jaar zijn 50ste verjaardag. Deze week brengt Planet Watch iedere dag een succesverhaal van WWF. In deel 4 is het tijd voor een dier dat een succesverhaal hard nodig heeft. De tijger is zowat de meest bedreigde diersoort op onze planeet.

Eind vorig jaar hielden de dertien laatste tijgerlanden een grote conferentie om samen de redding van dit fascinerende dier te bespreken. De Russische premier Vladimir Poetin ontpopte zich als een ambassadeur voor de tijger. De tijgertop werd gestimuleerd door WWF, liefst 250.000 mensen steunden het actieplan online.

Vroeger leefde de tijger verspreid over het grootste deel van Azië. In de twintigste eeuw ging liefst 95 procent van de tijgerpopulatie verloren. Ooit liepen er zeker 100.000 tijgers rond in Azië, in de late jaren 80 waren dat er nog 20.000. Maar het gaat verschrikkelijk snel bergaf met de tijgers, want vandaag wordt hun aantal op slechts 3.200 geschat.

Uitgestorven soorten
Stropers zijn een belangrijke oorzaak voor het verdwijnen van de tijgers. Maar de voorbije eeuw zagen de dieren ook 90 procent van hun habitat verloren gaan. Al zeker drie tijgersoorten zijn uitgestorven: de Balinese tijger, de Javaanse tijger en de Kaspische tijger. 2010 was het jaar van de tijger op de Chinese kalender. Het volgende jaar van de tijger is 2022. Zonder acties zal de tijger tegen dan een uitgestorven diersoort zijn.

WWF merkte ondanks het pessimisme toch enkele successen op. In de late jaren 40 bleven er nog maar een veertigtal Siberische tijgers over. Hoewel de soort nog steeds heel zeldzaam is, maakten deze tijgers de voorbije decennia toch een opmerkelijke opmars. Het is echter de enige tijgersoort die in aantal toenam. Er leven nu weer zo'n 400 Siberische tijgers. In de jaren 70 werd de afname van het aantal Bengaalse tijgers een halt toegeroepen.

WWF-medewerker Pavel Fomenko hielp om in één jaar tijd ongeveer 2.000 stropers op te pakken. Vorig jaar kreeg Anatoly Belov een bijzondere prijs van WWF voor zijn inspanningen om stropers in het oosten van Rusland te stoppen. De man werd liefst drie keer neergeschoten. Begin dit jaar hielp WWF de autoriteiten in Nepal om voor het eerst in het land een tijger te verplaatsen. Een gewond mannetje werd naar een veilige locatie gebracht.

Wat kan u doen?
WWF kan alle steun gebruiken in hun poging om de tijger te redden. Wie wil doneren kan dit op deze website doen. (wwf/gb)

Morgen - Slot: WWF helpt jaarlijks miljoenen vogels op hun vluchtroute


Als je WWF wil steunen, surf dan naar de website (wwf.be) en word lid

• Wist je dit al?
  100.000	Het aantal wilde tijgers in 1900
  3.200	Het aantal wilde tijgers vandaag
  1.000	Het aantal tijgers dat de voorbije tien jaar door stropers gedood werd
  <400	Er leven nog minder dan 400 Sumatraanse tijgers
  95%	De tijgerpopulatie daalde de voorbije honderd jaar met 95 procent
  6	Het aantal nog niet uitgestorven tijgersoorten: de Bengaalse, de Siberische, de Maleise, de Indochinese en de Zuid-Chinese tijger