Minuscule kameleon is niet groter dan vingernagel

Geen wonder dat deze kameleon uit Madagaskar nu pas door de mens ontdekt is. Het diertje is niet groter dan een vingernagel is daarmee één van de kleinste kameleonsoorten ter wereld.

Amper twee centimeter van neus tot staart, groter is een recent ontdekte kameleon uit Madagaskar niet. Op vingernagel heeft deze kameleon zelfs nog ruimte over. De Britse fotograaf Will Burrard-Lucas en zijn broer merkten het diertje op toen ze zich installeerden om te lunchen.

Het diertje was amper zichtbaar tegen de achtergrond van een blad. "Het was ongelooflijk", zegt Burrard-Lucas in The Daily Mail. "We zouden deze kameleon zelf nooit gevonden hebben, maar gelukkig wist onze gids waar we moesten zoeken." Aangezien de dieren zich voor dood houden als ze gevaar voelen, was het niet moeilijk om de kleine kameleon te fotograferen.

Lange tong
"Dit is een volwassen exemplaar. Ik vraag me af hoe klein ze als baby zijn", zegt de fotograaf. Opmerkelijk is ook dat de tong van deze kameleon langer is dan zijn hele lijfje. Op die manier kan het dier gemakkelijk insecten vangen.

Madagaskar beschikt over een rijkdom aan uitzonderlijke dieren. Enkel Australië doet nog beter, maar dat land is dan ook dertien keer groter. Helaas leeft de kameleon in een habitat die weer ernstig bedreigd wordt door ontbossing. (gb)