Thailand zet kwartmiljoen wespen in tegen insect

Thailand gaat een kwartmiljoen wespen in de strijd tegen een vreemd insect werpen. Het gaat om een kever uit Zuid-Amerika die de gewassen van het land aantast.

De wespen zijn kleine parasieten die de indringer, de cassave wolluis, moeten tegenhouden. De wespen zijn niet groter dan twee millimeter en werden vorig jaar van Benin naar Bangkok gebracht voor onderzoek. Het type wesp zou in de natuur een serieuze vijand van de wolluis gebleken zijn.

De wespen injecteren hun eieren in de wolluizen. Van daaruit doden ze hun vijand. Voor mensen, dieren en andere insecten zouden de wespen niet gevaarlijk zijn. Thailand probeert het met wespen omdat chemische stoffen het milieu kunnen aantasten. "De wespen zijn eigenlijk een ecologisch SWAT-team", zegt insectkundige Tony Bellotti.

De luizen zouden zich al verspreid hebben over Cambodja, Myanmar, Laos en Vietnam. "Het zal een internationaal spelletje van kat en muis worden", zegt Bellotti. "Als de luizen een nieuw land binnendringen, sturen we de wespen achter hen aan." (gb)