Robert Mugabe en Kim Jong-Il, de dictators van Zimbabwe en Noord-Korea, hebben de handen in elkaar geslagen voor een absurd megalomaan project: een nieuwe versie van de Ark van Noah. De Noord-Koreaanse despoot heeft het in zijn hoofd gehaald van alle dieren een paartje naar zijn land te halen voor zijn privé-zoo. En Mugabe helpt hem daarbij.

De afgelopen twee maanden zijn militairen van Mugabe's dictatoriale regime hard in de weer om in de wildparken van Zimbabwe paartjes van de meest uiteenlopende dieren te vangen. Ze worden in kooien gestoken en naar Noord-Korea gevlogen. Zo verzamelde Kim Jong-Il al olifanten, zebra's, giraffen, leeuwen en antilopen. Bij die operatie kwamen al verschillende bedreigde dieren om, ondermeer een giraf en twee baby-olifanten.

WK Voetbal
Mugabe ziet de operatie naar verluidt als betaling voor het feit dat Noord-Korea zijn land koos om er te trainen voor het WK Voetbal in Zuid-Afrika van volgende maand. De operatie zou geheim gebleven zijn, maar een moedige parkbewaker - Mugabe heeft een reputatie om politieke tegenstanders te doen verdwijnen - is naar de BBC gestapt.

Jonge dieren graag
Die vertelde dat op verzoek van Kim Jong-Il vooral erg jonge dieren gevangen worden, wat hun kans om te overleven klein maakt. Een aantal werden uit nesten gehaald of van hun moeders gescheiden.

Los van de absurditeit van Kim Jong-Ils Ark van Noah-wens, is er reden tot ongerustheid. Het is immers niet de eerste keer dat de dictator bedreigde dieren bestelt (hij begon in 1980 met twee neushoorns naar verluidt) en het loopt altijd slecht af voor die beesten. De meesten sterven in het koude Noord-Koreaanse klimaat, een aantal zouden ook gewoon opgegeten zijn.

Vrienden
Mugabe en Kim Jong-Il zijn al langer vrienden. Noord-Koreaanse militairen trainden en hielpen in de jaren tachtig de militairen die voor Mugabe een "opstand" in Matabeleland neerdrukten. Daarbij werden tienduizenden burgers vermoord. (mvl)