"Vleesvrij dieet doet CO2-uitstoot het meest dalen"

Carnivoren triomfeerden even toen vorige week het bericht verscheen dat vleesvervangers milieuonvriendelijker zijn dan vlees. In de hoofden werd het al snel dat vegetarisme eigenlijk slecht is voor het milieu, en dat zij wel goed bezig zijn. Zo leek het uit de artikels op Britse nieuwssites die rechtstreeks toegang hadden tot het rapport. Maar is dat wel zo?

Volgens de vegetarische organisatie Ethisch Vegetarisch Alternatief (EVA) duidelijk niet. "In het rapport 'How low can we go' staat duidelijk dat een vleesvrij dieet de CO2-uitstoot het meest zou doen dalen, met 20 procent zelfs. Tot 38 procent als we de veranderingen in landgebruik door de daling van de vlees- en zuivelproductie meetellen."

Veeteelt alleen is verantwoordelijk voor 57 procent van de uitstoot in de landbouwsector, 75 procent komt uit verandering van landgebruik (bv ontbossing om landbouwgrond te creëren).

Soja als voedsel
EVA wijst er in haar artikel op dat soja, de basis van veel vleesvervangers, in 80 procent van de gevallen gebruikt wordt als veevoeder. Als de veeteelt zou afgebouwd worden, zou die sojaproductie in de eerste plaats dus kunnen gebruikt worden om vegetariërs te voeden.

Toch zou nog eens 1,4 miljoen hectaren in het buitenland moeten vrijkomen alleen al om alle Britten te voorzien van vleesvervangers. In Groot-Brittannië komt dan weliswaar veel landbouwgrond vrij, geschat zo'n 2,2 miljoen hectaren die momenteel gebruikt worden als graasland en maïsbouw, als voeder voor het vee.

"Het rapport besluit dan ook dat een verhoging van de consumptie van granen en groenten duurzamer is. Vleesvervangers zijn dus zeker niet milieuonvriendelijker dan vlees", besluit het artikel.

Buitenlands vlees
De Britse artikels focusten op de verhoging van de landbouwgrond in landen als Brazilië en Argentinië, 'terwijl vlees van bij ons komt'. Dat is helaas onjuist. Elk land voert vlees in, ook van landen als Argentinië en Brazilië. Die artikels gingen dan ook duidelijk kort door de bocht.

Tabel
Een bijgevoegde tabel, uit een Nederlands rapport, toont zwart op wit wat EVA bedoelt. "De cijfers uit dit rapport werden berekend op basis van een levenscyclus-analyse, en laten duidelijk zien dat het overgrote deel van de vleesvervangers (inclusief sojamelk) beter scoort dan het meest klimaatvriendelijke vlees", aldus het Ethisch Vegetarisch Alternatief. (edp)

• Ecologische voetafdruk op basis van levensloopanalyse
  Soort product	Kg CO2/ kg product
  Rundsvlees Brazilië	59
  Rundsvlees Ierland	38,3
  Rundsvlees vleesvee Nederland	15,9
  Rundsvlees melkvee Nederland	8,9
  Lamsvlees	16,3
  Varkensvlees	4,5
  Kalfsvlees Wit	6,3
  Kippenvlees Brazilië	2,6
  Kippenvlees Nederland	2,6
  Ei	2,0
  Kaas	8,9
  Melk	1,2
  Sojamelk	0,6
  Tofu	2,0
  Quorn	2,6
  Vegaburger (gemiddeld)	1,6
  Vegaburger (plantaardig)	1,1