Poolijs herstelt zich licht na recordjaar

Het poolijs heeft zich tijdens de voorbije winter licht kunnen herstellen. Maar volgens wetenschappers heeft de ijsmassa wel het slechtste jaar sinds het begin van de waarnemingen achter de rug.

Twee keer per jaar publiceert het 'National Snow and Ice Data Centre' (NSIDC) cijfers over de toestand van de poolkap. Na de zomer bereikt de ijsmassa een dieptepunt, waarna het ijs zich tijdens de winter moet herstellen. Aangezien dat laatste steeds minder gebeurt, zien specialisten dit als een belangrijk teken van global warming.

Herstel
Tussen 1978 en 2010 ging er jaarlijks gemiddeld 2,6 procent van het poolijs verloren. Dit jaar was er een beperkt herstel van het poolijs dat twee jaar of ouder was. Toch is de verspreiding van het ijs lager dan in de voorbije decennia. Volgens Walt Meier van het NSIDC komt het verlies van dit jaar op de zesde of de zevende plaats van de voorbije 32 jaar.

Wind
Met de nieuwe statistieken kunnen wetenschappers ook al een voorspelling doen over wat er deze zomer zal gebeuren. Op het einde van de zomer zal het ijs opnieuw een recordlaagte halen, maar het record van 2007 wordt niet verwacht. Veel zal afhangen van de temperatuur en de wind. De wind kan het poolijs immers naar warmer water blazen. Volgens een Japans onderzoek zou die wind mogelijk een grotere verantwoordelijkheid dan global warming dragen voor het smelten van het poolijs. (gb)