Eerste minister Yves Leterme heeft in Mol meer uitleg gegeven over de beslissing van zijn regering om dit en de komende vier jaar in totaal 60 miljoen euro vrij te maken voor het MYRRHA-project van het Studiecentrum voor Kernenergie (SCK-CEN) in Mol. Hij wees onder meer op de verwachte daling in kernafval en meer medische toepassingen.

Duurzame energie
De premier had het over een toekomstgerichte investering en een van de eerste om de economie structureel te versterken. "Het gaat om een reactor van de vierde generatie", zei Leterme. "De regering rekent op een terugverdieneffect. Het risico van nucleair afval zou tot 1.000 keer lager kunnen worden en het volume 100 keer kleiner. Bovendien zal wetenschappelijk onderzoek de medische toepassingen verruimen. Deze investering is goed voor de samenleving en draagt bij tot duurzamere energieproductie."

Details nog niet duidelijk
Het gaat om nieuwe budgetten die worden ingeschreven bij de budgetcontrole in maart, benadrukte de premier. Het geld zal worden gebruikt voor de laatste fase voor de eigenlijke bouw van de MYRRHA-reactor, met conceptuitwerking en wetenschappelijk onderzoek. Daarna is er volgens Leterme "een mechanische overgang" naar de bouw. Die kost wordt geraamd op bijna 1 miljard euro, waarvan de overheid normaal 40 procent op zich neemt. Daarover wilde Leterme echter niet veel kwijt, omdat "daarover nog niet in detail gesproken is" en dat "ook afhankelijk is van Europese co-financiering".

MYRRHA moet bij het SCK-CEN de plaats innemen van de BR2-reactor die al meer dan 45 jaar draait in Mol. Het project zou 2.000 jobs creëren. (belga/svl)