De London Fashion Week: Machtige citymarketing

Londen spijkert al een aantal jaren aan zijn imago van hippe stad en dat werpt vruchten af. Na het olympische feestje was het tijd voor een all British-editie van de London Fashion Week.

De pr-jongens en meisjes die de taak kregen Londen weer hip en happening te maken, mogen zich dit jaar op de borst kloppen. De Olympische Spelen waren al een bekroning, maar ook de Londense Fashion Week ademde Britse trots uit. Londen voert al een tijdje een charmeoffensief om grote modehuizen naar zich toe te trekken. Die pogingen werden tijdens deze week dubbel en dik beloond.

Het oer-Britse Burberry Prorsum, bekend om zijn regenjassen, keerde in 2009 terug naar Londen. Voordien werd de collectie van het merk in Milaan gepresenteerd. Luxemerk Pringle of Scotland, dat al sinds de 19de eeuw bestaat, showde in Milaan, maar kwam in 2010 terug naar Londen. Clements Ribeiro, het merk van Brits-Braziliaans duo Suzanne Clements en Inacio Ribeiro showde eerder in Parijs maar koos enkele jaren geleden voor Londen. De stad slaagde er zelfs in Moschino Cheap & Chic naar zich toe te trekken. De lijn is het betaalbaarder zustermerk van het oer-Italiaans Moschino.

Ook designer Vivienne Westwood toont haar streetstylemerk Red Label in Londen, haar Gold Label stelt ze over twee weken voor in Parijs. De ontwerpster tekende een collectie met veel jaren vijftig-elementen, een tijd waarin mode nog geen wegwerpproduct was. De 70-jarige moeder van de Britse punkmode kwam zelf groeten in hotpants en een T-shirt met 'Climate Revolution' op gedrukt. Westwood hoort bij de oudere generatie van de Britse ontwerpers. De 66-jarige Paul Smith is ook lid van de oude garde. Zijn modellen droegen kostuumbroeken of losse jurken met kleurrijke verticale strepen, Smiths stijlkenmerk. Een van de meest opwindende shows was die van Philip Treacy. Het was twaalf jaar geleden dat de Ierse hoeden-ontwerper nog een eigen defilé hield. Lady Gaga opende de show, gehuld in een roze doorschijnend gewaad. De modellen keken ernstig of zuur terwijl er ronddraaiende miniatuurpretparken en Mickey Mouse-oren op hun hoofden balanceerden.

Ode aan de stad
De Londense modeweek is een ode aan de stad. De statige gebouwen en het rijke verleden worden vertegenwoordigd door merken als Burberry Prorsum, dat een collectie vol korte capes presenteerde. De ketens rond Piccadilly Circus showen luxemerken broederlijk naast elkaar.

De ruwe pakhuizen naast de Thames en de hippe straten van Soho worden vertegenwoordigd door het jonge geweld. De beginnende ontwerper Craig Lawrence presenteerde een collectie met reflecterende elementen. Sommige outfits gaven zelfs licht in het donker. Christopher Kane toonde een bizarre combinatie van Frankenstein-prints en pastelkleuren. Ons land werd deels vertegenwoordigd door Peter Pilotto. Het merk staat voor typische, etnische en psychedelische prints en werd opgericht door de Australisch- Italiaanse Peter Pilotto en Christopher De Vos, die half Belgisch, half Peruviaans is. Beide heren studeerden aan de Antwerpse modeacademie.

Londen is lief voor de jongere generaties, het mag allemaal wat stouter en wilder dan in Milaan en New York. Dat weerspiegelt zich ook in het publiek. De Londense it-girls lijken rechtstreeks van een wild feest naar de front row te komen. Hun haren zitten in de war, hun make-up is uitgelopen en er zitten gaten in hun designerkousen. Graag geziene gasten zijn Pixie Geldof, dochter van rocker Bob Geldof en Kelly Osbourne.

Ook pin-up Dita Von Teese en One Direction-zanger Harry Styles zaten in het publiek. Hier en daar verscheen ook een olympische atleet die zijn of haar trainingsplunje voor een stijlvol ensemble had ingeruild. Ondertussen is de modeweek in Milaan begonnen, benieuwd wat zij zullen inbrengen tegen de ijzersterke citymarketing van Londen.