Paul Magnette is kandidaat-burgemeester in Charleroi

dm UPDATE PS-minister Paul Magnette stelt zich kandidaat voor het burgemeesterschap in Charleroi. Indien de PS bij de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober wint in Charleroi, dan verlaat hij in december de federale regering. Dat heeft Magnette bekendgemaakt op een persconferentie in Charleroi.

De minister van Overheidsbedrijven en Ontwikkelingssamenwerking engageert zich voor een volledige legislatuur en misschien zelfs voor de daaropvolgende periodes. "Als ik vandaag voor Charleroi kies, is dat niet om een uitstapje te maken. Ik engageer me a priori voor een legislatuur", legt Magnette uit.

Indien hij het tot burgervader schopt, zal Magnette de ploeg-Di Rupo in december verlaten, wanneer de nieuwe gemeenteraden worden geïnstalleerd. "Een regering verlaten, is geen courante praktijk", geeft de minister van Overheidsbedrijven en Ontwikkelingssamenwerking toe. Voor zijn vertrek wil hij nog een aantal dossier afwerken die onder zijn portefeuilles vallen, in het bijzonder de hervorming van de NMBS.

"Geen opstapje"
Hij ziet de functie ook niet als een opstapje naar een ander mandaat, bijvoorbeeld naar het PS-voorzitterschap, zoals enkele waarnemers voorspellen. Op wie hem eventueel moet vervangen binnen de regering, wil Magnette niet vooruitlopen. Dat is het prerogatief van de partijvoorzitter, luidt het. Al herinnert hij eraan dat de PS-federatie van Charleroi steeds een vertegenwoordiger heeft gehad toen de PS aan de macht was.

Absolute meerderheid
De PS-lijsttrekker wil opnieuw de absolute meerderheid halen die zijn partij in Charleroi in handen had voor de verkiezingen van 2006. Zelfs indien dat lukt, dan nog zullen de socialisten niet alleen de dienst uitmaken, herhaalde Magnette. Over een eventuele coalitiepartner liet Magnette evenmin in zijn kaarten kijken. "Ik sta open voor elke coalitie", stelde Magnette.

Vol lof
De kandidaat-burgemeester had lof voor het werk dat de voorbije jaren in de stad werd verricht. Hij stelde dat de huidige burgemeester, Eric Massin, de stad "met talent" heeft geleid, maar meent dat er nog tal van uitdagingen liggen te wachten, in de eerste plaats de hoge werkloosheid. "Charleroi heeft al zijn krachten nodig", voegde hij eraan toe.

Magnette is ook erkentelijk voor hetgeen de stad hem gegeven heeft "en ik wil Charleroi teruggeven wat het me gegeven heeft", sprak de minister. Hij trad in 2007 voor het eerst op de voorgrond toen hij door de PS naar Charleroi werd gestuurd om er intern orde op zaken te stellen na de heisa rond huisvestingsmaatschappij La Carolorégienne en andere affaires.