Vande Lanotte beschuldigd van belangenvermenging

dm UPDATE Minister van Economie Johan Vande Lanotte wordt door twee VRT-journalisten beschuldigd van belangenvermenging en normvervaging. Wim Van den Eynde en Luc Pauwels stellen in 'De Keizer Van Oostende' de verschillende private en publieke mandaten in vraag die de sp.a-vicepremier de laatste jaren uitvoerde. De minister ziet in het boek vooral een aanval van Jean-Marie Dedecker, wat Van den Eynde "onzin" noemt.

De twee journalisten wijzen er in hun boek op dat Vande Lanotte, als minister van Noordzee, tussen 2003 en 2005 het kader schiep voor de windmolenparken in de Noordzee. Aan subsidies kwam de sector toen niets tekort. De sp.a-politicus ging later aan de slag bij private ondernemingen in de sector, zoals Electrawinds en Eldepasco, bedrijven die veel winst maakten als gevolg van de krijtlijnen die de minister eerder zelf had uitgetekend.

Dat Vande Lanotte zich daarvan bewust was, werd duidelijk toen hij in de regering Di Rupo opnieuw minister van Noordzee werd en zijn privémandaten vaarwel zei. Staatssecretaris voor Milieu en Energie Melchior Wathelet kreeg toen de opdracht om de eerste bouw- en exploitatievergunning te signeren die op Vande Lanottes bureau terechtkwam. Als ontslagnemend bestuurder bij een consortium was de minister immers gelinkt aan de aanvrager.

"Volgens sommigen is hier sprake van regelrechte belangenvermenging. Is het niet naar de letter, dan wel naar de geest", luidt het in het boek.

'Gekleurd briefpapier'
De VRT-journalisten melden ook dat Vande Lanotte potentiële sponsors van basketbalploeg Oostende aanschreef op briefpapier van zijn kabinet als vicepremier. In het boek is eveneens een lijst opgenomen met sponsors die in opdracht van het Oostendse stadsbestuur taken uitvoerden. Of daartussen een verband bestaat, konden de auteurs niet aantonen.

In het boek worden meer Oostendse dossiers belicht en de rol die Johan Vande Lanotte daarbij zou spelen. Het gaat onder meer over de BC Oostende, het Kursaal, de Vismijn, Electrawings. "Daarbij lijkt de grens tussen overheid en privaat ondernemerschap bij hem steeds meer te vervagen tot ze op bepaalde momenten volledig onbestaande lijkt te worden", schrijven Van den Eynde en Pauwels.

Blog van Dedecker
"Ik heb mijn positie of contracten nooit misbruikt", verdedigt de minister zich in het boek. "Ik ben niet heilig en besef dat ze met een vergrootglas zitten te kijken op Oostende, een West-Vlaamse stad die over een absolute sp.a-meerderheid beschikt. Als we iets verkeerd doen, hangen we. Mocht er werkelijk iets zijn, zouden bewijzen niet mankeren, gezien mijn bekendheid, positie en de jaloezie die er bestaat", aldus Vande Lanotte, die er vandaag luidop van uitging dat Jean-Marie Dedecker iets te maken heeft met het boek. "Het leest als een blog van Dedecker", aldus de sp.a'er. Hij heeft naar eigen zeggen weet van LDD-medewerkers die hielpen aan het onderzoek. Auteur Van den Eynde noemt dat "onzin".

Vande Lanotte vindt ook dat zijn weerwoord "selectief" wordt weergegeven. "Ik vond ongeveer zestig verklaringen die verkeerd of vooringenomen waren."

'De keizer van Oostende' (Uitgeverij Van Halewyck) verschijnt morgen en kost 22 euro.