Leterme is kandidaat-burgemeester in Ieper, maar zal niet zetelen

Voormalig premier Yves Leterme trekt bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober de CD&V-lijst in zijn thuisstad Ieper. Dat is vanochtend in Dikkebus bekendgemaakt tijdens de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie van de lokale CD&V. Als Leterme verkozen wordt, zal hij evenwel pas de burgemeesterssjerp omgorden als zijn (verlengbaar) mandaat bij de OESO over enkele jaren afloopt. Senator en partijgenoot Jan Durnez zal in dat geval tot zolang de burgemeestersstoel voor Leterme warm houden. Huidig burgemeester Luc Dehaene komt in oktober niet meer op. "Er is mij gevraagd om de lijst te trekken", zei Leterme vandaag op de VRT-radio.

Volgens Yves Leterme is het de CD&V die hem vraagt het kopmanschap van de lijst voor de komende gemeenteraadsverkiezingen op zich te nemen. "Ik wil dat met plezier doen", zegt Leterme in een eerste reactie. "Burgemeester worden, is een manier om iets terug te doen voor mijn thuisstad. De Ieperse kiezer beslist of ik dat mag worden. Word ik verkozen, dan zal Jan Durnez waarnemend burgemeester zijn tot mijn mandaat bij de OESO in Parijs afloopt. Jan is daar de geknipte figuur voor. Hij heeft ruime ervaring en is bovendien senator."

Leterme vindt het burgemeesterschap een mooie uitdaging. "Ieper is tot dusver altijd goed bestuurd geweest en dat wil ik graag verder zetten. Het is een stad met 35.000 inwoners en heel wat potentieel. Bovendien dient zich met de herdenking van de Eerste Wereldoorlog een heel interessante periode aan. Ieper zal van 2014 tot 2018 meer dan ooit in de spotlights staan. Het is belangrijk dat we ook dat in goeie banen leiden", besluit Leterme.

De voormalige eerste minister werkt sinds kort voor de OESO in Parijs. Die job is verenigbaar met een zitje in de gemeenteraad, maar valt niet te combineren met het ambt van burgemeester. Het mandaat van Leterme bij de OESO loopt twee jaar en is verlengbaar. CD&V beschikt in de Ieperse gemeenteraad over een absolute meerderheid, met 19 zetels op 31. Als de CD&V in Ieper na de verkiezingen opnieuw de burgemeester mag leveren, zou Leterme zich laten vervangen door Jan Durnez. (belga/adb)