Pascal Smet: "Ook proffen moeten wat harder werken"

dm UPDATE "De grenzen van de productiviteit van wat een individuele professor als taak kan opnemen, worden stilaan bereikt." De Vlaams universiteiten zeggen gezamenlijk dat de uitspraak van Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (sp.a) over het "harder werken" hen tegen de borst stoot. Ze waarschuwen voor besparingen op hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek. "De trein richting kenniseconomie zal zonder Vlaanderen vertrokken zijn", luidt het in een repliek aan het adres van de minister.

Dit academiejaar zijn er een recordaantal studenten ingeschreven aan de universiteiten en hogescholen. Het personeelsbestand aan die onderwijsinstellingen heeft die klim echter niet gevolgd. De KU Leuven rekende voor dat er zo'n tien procent proffen zouden mogen bijkomen. De Gentse universiteit heeft het zelfs over een tekort van twintig procent.

225 miljoen extra
Minister Smet wijst er op dat er tussen 2012 en 2025 ruim 225 miljoen euro extra wordt uitgetrokken voor het hoger onderwijs, waarvan 42 miljoen al in 2012 wordt vrijgemaakt. De Vlaamse regering wil in de tweede helft van de legislatuur ook extra middelen uittrekken voor onderzoek en ontwikkeling.

In naam van de Vlaamse universiteiten leggen de Gentse rector en voorzitter van het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) Paul Van Cauwenberge en de Antwerpse rector en voorzitter van de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) Alain Verschoren cijfermateriaal op tafel. "Laten we eens een stand van zaken opmaken in de twee universitaire kernopdrachten: onderwijs en onderzoek", aldus de rectoren. "Het aantal studenten aan de universiteiten steeg de afgelopen tien jaar met 45 procent; het aantal succesvol afgelegde doctoraten steeg met 71 procent; het aantal publicaties in internationale toptijdschriften met 90 procent", luidt het.
 
Schamele stijging professoren
"Tegenover deze cijfers, staat de schamele stijging van het aantal professoren met amper 10 procent in fel contrast. We brengen dan de inspanningen inzake economische en maatschappelijke dienstverlening nog niet in rekening."
 
Waarschuwing
De resultaten van de afgelopen jaren zijn volgens de universiteiten het gevolg "van een tot voor kort billijke financiering vanwege de Vlaamse overheid, maar evenzeer en misschien nog meer van de inzet en de creativiteit van het professorenkorps." Ze waarschuwen voor besparingen op hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek. "De trein richting kenniseconomie zal zonder Vlaanderen vertrokken zijn." (belga/adb/vsv)