Leterme: "Normaal dat koning naar Congo gaat"

Dat de regering positief antwoordt op de uitnodiging om in Kinshasa de viering bij te wonen van 50 jaar Congolese onafhankelijkheid is een normale reactie in het kader van onze genormaliseerde betrekkingen met Congo. Dat heeft premier Yves Leterme in de Kamer gezegd.

Het kernkabinet besliste gisteren om in te gaan op de informele uitnodiging die de Congolese president Joseph Kabila bezorgde om eind juni de viering bij te wonen ter gelegenheid van de 50ste verjaardag van de Congolese onafhankelijkheid. Het is de eerste keer sinds 1985 dat de koning voet zal zetten op Congolese grond.

Hoffelijk
Premier Leterme verdedigde de beslissing. "Wanneer een dergelijke herdenkingsplechtigheid wordt georganiseerd, behoort het tot de normale geplogenheden om daar hoffelijk op in te gaan. De eventuele aanwezigheid van ons staatshoofd moet worden gezien als een teken van respect voor dat land en voor zijn bevolking".

Dialoog
De eerste minister voegde eraan toe dat het bezoek een kans vormt om de betrekkingen tussen de twee landen voort uit te bouwen. En dat moet gebeuren in het kader van het akkoord dat België en Congo begin vorig jaar afsloten. "Dat betekent betrekkingen die een werkelijke dialoog toelaten met het oog op de voortzetting van de inspanningen op het vlak van de consolidatie van de vrede, de democratie, het goed bestuur, op het vlak van de ontwikkelingssamenwerking en de verbetering van de veiligheidstoestand, in het bijzonder in Oost-Congo, uiteraard in het voordeel van de Congolese bevolking", klonk het. (belga/tw)