De Crem voert vrijwillige legerdienst in

Vanaf 1 januari 2010 kunnen jongeren vrijwillig hun militaire dienst vervullen in het Belgische leger. Ze krijgen zes maanden lang een soldij van 7 euro per dag bovenop de kinderbijslag of werkloosheidsvergoeding. De maatregel moet laaggeschoolde jongeren meer kansen geven op een betere baan, in het leger of daarbuiten.

Vanaf begin 2010 kunnen jongeren zich inschrijven als vrijwilliger bij het leger voor een periode van minstens drie en maximaal vier jaar. Minister van Defensie Pieter De Crem benadrukt dat het leger daardoor niet mag uitgroeien tot een heropvoedingskamp. "Het is niet de bedoeling om in deze legerdienst te doen wat tijdens de opvoeding niet gelukt is", zegt hij.

De Defensieminister wil wél kansen bieden aan mensen die ergens naast het circuit gevallen zijn. "Hun ervaringen als vrijwilliger kunnen uitmonden in een militaire carri¿re of als springplank dienen naar een baan in de burgerlijke sector." De Crem hoopt ook dat de maatregel het leger meer in de gedachten van de mensen zal brengen.

Tijdens de eerste zes maanden krijgen de jongeren een dagelijks soldij van 7 euro en hebben ze een bijzonder maatschappelijk statuut: ze behouden hun werkloosheidsuitkering of kinderbijslag, de kosten voor eten, logement, kledij, uitrusting en woon-werkverkeer met het openbaar vervoer neemt Defensie op zich. Na dat halfjaar ontvangen ze een echt loon. (Tine Peeters)