Evans kapseist in slappe koninginnenrit, bisnummer en bolletjestrui Voeckler

Gelukkig is er nog Thomas Voeckler (Europcar) om deze matte Tour de France wat meer strijd en kleur te geven. De Fransman voerde een zoveelste kabinetsstukje op en gooide zijn 37 (!) medevluchters stuk voor stuk overboord op weg naar Bagnères-de-Luchon, goed voor zijn tweede etappezege. Als toetje nam hij ook nog een serieuze optie op de bolletjestrui. De koninginnenrit betekende in de achtergrond de zwanenzang van Cadel Evans, nummer vier van het klassement. Al op de vlot lopende Aspin werd hij achtergelaten, de Peyresourde was de definitieve doodsteek. Totààl uitgewoond bolde hij binnen. Chris Froome moest in dienst van Bradley Wiggins aan twee aanvallen van Vincenzo Nibali weerstaan. En dat was het dan ook. Jurgen Van den Broeck knokte zich op een kleine minuut van die drie tenoren naar een vierde stek in het klassement. Het podium is onhaalbaar geworden voor onze landgenoot.

De tijdrit in Besançon had al klare wijn geschonken over de waardeverhoudingen in deze Tour: Sky domineerde en deelde geschenken uit waar nodig. Warm kreeg de volger het er niet van. In de Pyreneeën moest het gebeuren, maar de koninginnenrit draaide niet op heldenepos uit. Al zeker niet voor Evans. Zijn ondergang viel vanochtend al van zijn parelende gezicht af te lezen. Te veel met adoptiezoontje Robel gespeeld de voorbije winter. Een schamele toptienplek, dat zal er nog wel inzitten in Parijs. Voor een maniakele prof als Evans een onaanvaardbare prestatie. 

Van de hemel naar de hel en weer terug. Voeckler heeft het allemaal meegemaakt in deze Tour. Uitgefloten, beschimpt en met bier bekogeld bij de start in Luik, de dopinginsinuaties aan het adres van 'Titi' hadden de fans razend gemaakt. Op zo'n moment kan je enkel met de pedalen reageren en dat heeft hij ook gedaan. Superieur in de eerste Alpenrit naar Bellegarde-sur-Valserine én nu ook de koninginnenrit naar Luchon op zijn conto. Niet slecht voor iemand die meer vijanden dan vrienden heeft in het peloton.

Bradley Wiggins vond het wel oké dat er - alweer - een omvangrijke kopgroep wegreed in deze rit over de Aubisque, de Tourmalet, de Aspin en de Peyresourde. Geen enkele renner van de top-tien had zin in een lange onderneming. Kans om op een gaasbek te lopen had de gele trui dus niet met avonturiers als Brice Feillu, Voeckler, Alexandre Vinokourov, Fredrik Kessiakoff, Gorka Izaguirre, Chris Anker Sörensen en Jens Voigt vooraan. Liquigas had geen enkele renner meegestuurd, wat misschien wel de voorbode van een plan(netje) leek.

Pas diep op de Aspin zou de groene brigade zich moeien in de debatten. Ivan Basso sleurde op kop, het zwakke moment van Evans ten volle uitbuitend. Met dank aan zijn ploegmakkers van BMC kon de Tourwinnaar van vorig jaar nog één keertje terugkeren. Op de steilste stroken van de Peyresourde ging het licht echter weer uit. Bijna vijf minuten was de kloof met de top-drie. Vernietigend.

Nibali rofofelde vervolgens als enige de aanvalstrom: Froome was weerom onzelfzuchtig en haalde de 'Haai van Messina' trap na trap terug. Het podiumrijpe trio dook de afzink in en reed gezwind naar de meet. Van den Broeck kon niet mee en gaf 58" prijs. Een strijd met Tejay Van Garderen en Haimar Zubeldia voor stek vier: dat is het hoogst haalbare voor de Morkhovennaar.

Ergens ten velde streden onze landgenoten Jürgen Roelandts en Jan Ghyselinck voor een verlengd verblijf in de Tour. Ontzettend moeilijk had het duo het, maar ze hebben het allebei gered. De verzengende hitte had zich op het lijf van Roelandts gezet. De loods van André Greipel kwam net na de laatste bus binnen: op 33'52" van Voeckler, maar nog ruim binnen de tijdsgrens van iets meer dan 43'. Ghyselinck moest op clementie van de Tourbazen rekenen: vier tikken te laat, maar hij werd heropgevist omdat hij gehinderd zou zijn door een motard.

Uitslag:
1. Thomas Voeckler (Fra/EUC) de 197,0 km in 5u35:02
(gem.: 35,3 km/u)
2. Chris Anker Sörensen (Den/SAX) op 1:40
3. Gorka Izagirre (Spa/EUS) 3:22
4. Alexandre Vinokourov (Kaz/AST)
5. Brice Feillu (Fra/SAU) 3:58
6. Jens Voigt (Dui/RSH) 4:18
7. Daniel Martin (Ier/GRM) 6:08
8. Simone Stortoni (Ita/LAM)
9. Giampaolo Caruso (Ita/KAT)
10. Laurens ten Dam (Ned/RAB) 6:11
11. Vincenzo Nibali (Ita/LIQ) 7:09
12. Bradley Wiggins (GBr/SKY)
13. Chris Froome (GBr/SKY)
14. Nicolas Roche (Ier/ALM) 8:07
15. Tejay Van Garderen (VSt/BMC)
16. Jürgen Van den Broeck (Bel/LTB)
17. Haimar Zubeldia (Spa/RSH)
18. Alejandro Valverde (Spa/MOV)
19. Juan Jose Cobo (Spa/MOV)
20. Chris Horner (VSt/RSH)

Stand:
1. Bradley Wiggins (GBr/SKY) in 74u15:32
2. Chris Froome (GBr/SKY) op 2:05
3. Vincenzo Nibali (Ita/LIQ) 2:23
4. Jürgen Van den Broeck (Bel/LTB) 5:46
5. Haimar Zubeldia (Spa/RSH) 7:13
6. Tejay Van Garderen (VSt/BMC) 7:55
7. Cadel Evans (Aus/BMC) 8:06
8. Janez Brajkovic (Sln/AST) 9:09
9. Pierre Rolland (Fra/EUC) 10:10
10. Thibaut Pinot (Fra/FDJ) 11:43
11. Nicolas Roche (Ier/ALM) 11:47
12. Andreas Klöden (Dui/RSH) 13:14
13. Chris Horner (VSt/RSH) 13:39
14. Chris Anker Sörensen (Den/SAX) 14:43
15. Jérôme Coppel (Fra/SAU) 20:12

Bekijk hier alle klassementen