WHO: "Mexicaanse griep bedreigt hele mensheid"

dm UPDATE

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft het alarm voor de Mexicaanse griep verhoogd tot fase 5, de op één na hoogste alarmfase. Dat betekent dat het virus voortgaande overdracht van mens op mens vertoont in minstens twee landen. Met deze verhoging geeft het WHO toe dat een pandemie in aantocht is. Dat bevestigde directeur-generaal Margaret Chan. "De Mexicaanse griep bedreigt nu de hele mensheid en de hele wereldbevolking. Grieppandemieën moeten ernstig genomen worden omdat ze zich zeer snel kunnen verspreiden naar om het even welk land in de wereld. Alle landen moeten onmiddellijk hun actieplannen activeren om de pandemie te bestrijden."

Vaccin
"Dit virus zal helaas nog een hele tijd woekeren. De vraag is nu op welk niveau het zich zal verspreiden en hoe makkelijk het zal overgaan van mens to mens", stelde een expert. Fase 5 betekent evenwel ook dat er in de meeste landen nog geen besmetting opgedoken is, maar een pandemie wel nakend is. Met deze maatregel wil het WHO alle nationale overheden aanzetten om te handelen door virusremmers in te slaan en laboratoria aansporen om te starten met de ontwikkeling van een vaccin.

Spoedvergadering
Het WHO probeerde ook een derde spoedvergadering over de varkensgriep te beleggen nu de ziekte zich hardnekkig blijft verspreiden. De vijftien griepexperts die de WHO bijeen moet roepen bevinden zich verspreid over de wereld en het zal misschien pas morgen lukken hen bij elkaar te krijgen volgens woordvoerder Dick Thompson.

Alarm
Na de eerste bijeenkomst van het noodcomité op zaterdag riep de EHO de uitbraak van varkensgriep uit tot internationale noodsituatie. Maandag werd het alarm verhoogd van fase 3 naar fase 4, ten teken dat het risico van een wereldwijde uitbraak was toegenomen. "Het is duidelijk dat het virus zich verspreidt en er zijn geen aanwijzingen dat het tempo waarin dat gebeurt afneemt," zei Keiji Fukuda, chef griepdivisie van de WHO.

Pandemie
Met deze alarmfase 5 geeft het WHO toe dat een pandemie in aantocht is. Bij 6, de hoogste fase, is de pandemie een feit. WHO-chef Margaret Chan bracht vandaag zo'n honderdvijftig deskundigen bijeen om de laatste gegevens over verspreiding, symptomen en mogelijke bestrijding van de nieuwe griep door te nemen.

159 doden in Mexico
In Mexico, waar de ziekte het eerst serieus om zich heen greep, zijn 159 mensen overleden en meer dan 2400 mensen ziek geworden. De Verenigde Staten meldden woensdag bijna honderd ziektegevallen en verspreiding van de griep over tien staten, reikend van kust tot kust. In de VS deed zich tot nu toe een sterfgeval voor: een Mexicaanse peuter die met zijn ouders uit Mexico was gekomen.

Europa
Ook in Europa rukt de griep op. Duitsland meldde vandaag voor het eerst drie gevallen. Spanje had woensdag tien gevallen, Groot-Brittannië vijf en Oostenrijk een. Frankrijk onderzoekt 32 mogelijke gevallen. De ministers van volksgezondheid van de Europese Unie komen donderdag in Luxemburg bijeen om preventieve maatregelen en methodes voor diagnose en behandeling op elkaar af te stemmen. De Franse regering wil dat alle vliegverkeer uit Mexico naar Europa wordt stopgezet. Andere landen met griepgevallen zijn Canada (13), Nieuw-Zeeland (14) en Israël (2). (novum/kh)