Koopjes in (N)Iceland

Op DeMorgen.be blogt reisjournaliste Debbie Pappyn over de kunst van het reizen. Reisnieuwtjes die je nergens anders leest, tips en tricks voor tijdens het reizen en persoonlijke bedenkingen over het steeds onderweg zijn. Happy travels!

Terwijl je vroeger bijna omver viel van de meeste prijskaartjes in IJsland, is alles hier nu een stuk betaalbaarder. Volgens Gaute Birkeli, manager van het 1919 hotel in Reykjavik, is er een duidelijk verschil tussen de IJslandreiziger van voor de financiële crash en die van erna. "Vroeger waren het reizigers met een deftig budget die naar hier reisden, nu kan iedereen naar IJsland komen."

De toeristische sector moest net zoals veel andere sectoren zijn prijzen aanpassen zodat alles meer betaalbaar en toegankelijker werd. Een pint (Engels formaat) in een pub kost hier nu 4,5 euro, een visbrochette in een restaurantje aan de haven 11 euro, een halve dag paardrijden (met transfer van en naar hotel) 60 euro.

Volgens Gaute, die zelf uit Noorwegen komt, merk je ook bij de IJslanders een andere ingesteldheid. "Het is terug 'back to basic', weg van de blingbling en van alles wat overdaad is. Er komen opnieuw meer betaalbare gezellige restaurants met een 'shabby chic' interieur. De stoelen en de tafels zijn er allemaal verschillend, er is geen dure versiering of design. De IJslander gaat terug naar zijn roots, naar de essentie en is weer nuchter geworden. Iets waarvoor IJslanders vroeger niet om gekend stonden."

Door de toenemende populariteit van IJsland zijn vooral goedkopere guesthouses en B&B's in trek. Maar reizigers vergeten dat het niet deze logies zijn die hun prijzen naar beneden moesten trekken, maar wel de grotere hotels. In het toffe 1919 Hotel kan je nu bijvoorbeeld logeren vanaf 95 euro voor een dubbele kamer.

Het pand van 1919 is een oud kantoorgebouw met hoge plafonds en chic parket, vlak in het centrum en aan de waterkant in Reykjavik. Het biedt een super ontbijt, gratis internet en ligt vlak naast het meest legendarische hot dog kraam (1,8 euro voor een hotdog) van IJsland. Wat wil een mens nog meer?

Debbie Pappyn