Eeuwige strijd op Groenland tussen toerisme en olie

Op DeMorgen.be blogt reisjournaliste Debbie Pappyn over de kunst van het reizen. Reisnieuwtjes die je nergens anders leest, tips en tricks voor tijdens het reizen en persoonlijke bedenkingen over het steeds onderweg zijn. Happy travels!

Een van de gidsen van de reisorganisatie 'World Of Greenland' bekijkt me een beetje scheef wanneer ik zeg dat we Belgische journalisten zijn. Meestal reageren mensen in de toerismebusiness enthousiast, zeker wanneer je een of ander achtergat in Groenland wil promoten. Maar deze keer niet. Neen, zelfs een bedenkelijke blik krijg ik cadeau.

De reden is dat het mini-dorp Kangerlussuaq sinds enkele dagen door ontelbare journalisten overstelpt wordt. Niet voor het natuurschoon of de smeltende ijskap, maar wel voor een trio Noorse toeristen die sinds dit weekend vermist zijn. Blijkbaar is er in de Søndre Strømfjord tijdens het hiken en vissen iets mis gegaan.

In de zomer een smeltwaterrivier oversteken op een vlot gemaakt van opblaasbare matrassen is blijkbaar niet zo een goed idee. Op de kop toe waren deze week ook een groep van kajakkers in het oosten van Groenland vermist. Zij zijn wel levend teruggevonden.

"Noorse journalisten komen om helikopters en boten vragen en willen gidsen om naar het gebied te worden gebracht, maar wij zitten volop in het toeristische seizoen en in Groenland is dat is niet erg lang", zegt de gids wanneer hij hoort dat we hier niet zijn om te schrijven over hoe risicovol reizen in Groenland wel is, maar eerder om dit land te promoten.

Onze zeereis met de MS Fram zit er op. De komende tien dagen verkennen we Groenland over het land. De helikoptervlucht die we hadden gepland om naar de ijskap te vliegen vindt niet plaats. Christian, de manager van 'World of Greenland', weet niet of dat komt doordat de heli bezet is voor de zoektocht naar de vermisten of voor een vlucht van een ontmijningsbedrijf. In Groenland gaat er namelijk maar één ding voor op toerisme en op het zoeken naar vermiste buitenlanders, en dat is de zoektocht naar olie en mineralen.

Debbie Pappyn