Bier: Straffe Hendrik Quadrupel

Brouwerij De Halve Maan lanceert haar nieuwste bier: Straffe Hendrik Quadrupel. Voor zover we weten de eerste Belgische quadrupel, en hij doet zijn naam alle eer aan.

Een waar huzarenstukje is het. Op vijf jaar tijd heeft Xavier Vanneste (30), de zesde generatie van het bekende Brugse brouwersgeslacht Maes-Vanneste, de Brugse Zot uitgebouwd tot een klein biermonument.

Toen de jonge economist en brouwingenieur het familiebedrijf kwam versterken, liet hij meteen een frisse wind waaien. De brouwerij was wat weggedeemsterd en plots haalde zijn Brugse Zot, een blond en goed gehopt speciaalbier, prijs na prijs op internationale biercompetities. Afgelopen jaar was er zilver op de World Beer Cup, en zowel de blonde als bruine versie van Brugse Zot haalden goud op de European Beer Star Awards.

Het bier dat de jury daar proefde, kwam al van de nieuwe bottellijn die Vanneste pas gebouwd had op het industrieterrein 'Het Waggelwater', even buiten de stad. De investering van meer dan vier miljoen euro zegt iets over de enorme expansie. De productie zelf gebeurt overigens nog in hartje Brugge bij De Halve Maan aan het Walplein. Intussen exporteert men Brugse Zot al naar vijftien landen.

Ook in ondernemerskringen bleven de prestaties van Xavier Vanneste niet onopgemerkt. In 2008 werd hij Vlaamse Jonge Ondernemer en onlangs kreeg hij de titel 'Young Entrepreneur of the Year' van de Belgisch-Luxemburgse Kamer van Koophandel in Londen.

Toen Michel Moortgat - nog zo'n prijsbeest, onlangs door het weekblad Trends uitgeroepen tot Manager van het Jaar - twee jaar geleden Liefmans overnam, kwam het merk Straffe Hendrik vrij. En Xavier Vanneste aarzelde geen moment om het aloude Brugse merk opnieuw in huis te halen. Destijds was zijn brouwerij De Halve Maan er groot mee geworden, maar door de jaren heen was de Straffe Hendrik verworden tot een 'Slappe', met slechts vijf graden alcohol. Hoogste tijd voor een flinke alcoholboost tot negen graden, want je straffe naam moet je verdienen.

Die Straffe Hendrik konden we voor deze rubriek al eens proeven, maar Quadrupel, de zwaardere versie, is ander bier. De naam wijst op een straffere versie van een tripel. De elf graden alcohol die het bier torst, benaderen zo'n beetje het maximum dat een biergist kan halen. Enkel Bush Ambrée zit met twaalf graden nog hoger.

De vraag naar een heel zwaar bier kwam overigens vooral uit het buitenland. Zowel de Amerikaanse als Nederlandse importeurs waren vragende partij voor vaatjes met hergisting op het vat.

• Geproefd: Straffe Hendrik Quadrupel
  Herkomst	Brouwerij De Halve Maan, Brugge
  Fles	33 cl of 75 cl, of van het vat (te proeven in de taverne aan de brouwerij, Walplein 26)
  Alcoholgehalte	11 vol. % alc
  Uitzicht	Heel donker, bijna een stout. Prachtige caffè latte, lichtbruin en dik schuim.
  Aroma	Lichtjes geroosterd, kruidig, zwoel.
  Smaak en afdronk	Uiteraard zeer volmondig, maar dankzij de hergisting proef je een mooi evenwicht tussen mout, hop en kruidigheid. De koriander tilt het zware bier wat op en maakt het eleganter.
  Foodpairing	Belgische chocolade of Cubaanse sigaren.