Mes & Vork: Koy Shunka en Taberna del Cura in Barcelona

Een tussenstop van vier uur in de stad van Messi? Tijdens de daguren is de keuze snel gemaakt. La Boqueria of Mercat de Sant Josep zoals de markt gelegen langs de Ramblas officieel heet. Maar wat gedaan op een zaterdagavond als die eetstalletjes gesloten zijn?

Op La Boqueria, de overbekende overdekte lekkernijenmarkt in oud Barcelona, kan je makkelijk vier uur happend volmaken. Bijvoorbeeld aan de toog van Bar Central (stand 494 tot 498). Navajas kort verhit met olijfolie en look op de bakplaat. Eindeloos plezier. Die scheermessen vervelen nooit. Zoet-zilt en met dat pittig puntje look. Verfrissend afgewerkt met verse korianderblaadjes heb je alles in één. Genieten tot je erbij neervalt. Maar hoe kan je vier uur even boeiend en genietend invullen op een zaterdagavond? Wanneer FC Barcelona thuis speelt, ligt het antwoord klaar. Barça werkt die avond op verplaatsing.

In de vooravond trekken we daarom naar Koy Shunka, het relatief nieuwe Japans restaurant en broertje van Shunka dat in Calle Sagristans 5, een paar straten verder gelegen is. Japans gaan eten in Barcelona lijkt misschien gek maar het is waarschijnlijk de beste deal in de stad. Zelden ontvangen we commentaar van vrienden die onze favoriete adresjes in het buitenland bezoeken.

Bij Koy Shunka is dat anders. Nog tijdens de maaltijd teksten ze hun overenthousiaste reacties. Een korte bloemlezing uit ons recent sms-bestand: 'Top, top, top, en het is nog niet gedaan, gelukkig!' of 'Ongelofelijk lekker, wat een verrijking' of 'Val bijna van mijn stoel, zo lekker'. Zo leest u het ook eens van een ander.

Chef-eigenaar Sam - de minzame Japanse eigenaar acht zelfs na aandringen zijn achternaam onbelangrijk - opende na het enorme succes een bijhuis. Ook Japans maar iets minder streng in de leer. In de open keuken maakt hij plaats voor een aantal wokvuren. Aan de gloeiende branders staan Chinese werknemers die woktechnieken op Japans geïnspireerde gerechten toepassen. Het fijne, rauwe snijwerk aan de eettoog vooraan blijft het domein van Japanse sushi-ya. En daar ligt ook de kracht van deze twee adresjes. De constante aanvoer van dagverse en kwalitatief buitengewone maritieme producten gekoppeld aan de kennis om ze technisch perfect te behandelen, maakt de twee Shunka's zo bijzonder. We proeven onder meer van gelakte paling uit de Ebro-delta, sashimi en tataki van toro (het vetste stuk uit de buik van de tonijn) met ponzu en perfecte tempura van groenten en garnalen. Ook kort gebakken wagyu is van uitzonderlijk niveau. Telkens zitten smaak en structuur helemaal juist. Zeldzaam, zelfs in Japanse restaurants.

Onze tussenstop Barcelona is inmiddels halfweg. Met taxi snel richting Gran de Gràcia voor de tweede helft. Op de radio speelt FC Barcelona voor de titel. De vrouwelijke chauffeur excuseert zich voor het lawaai. Ze houdt helemaal niet van voetbal. Maar wel van haar stad én van deze wonderploeg. Hartverwarmend. Dat zijn ook de voorgerechten in Taberna del Cura. Nog een bijhuis, en wel van evergreen Botafumeiro. Hét adres bij uitstek voor liefhebbers van ongewoon maritiem lekkers op Spaanse wijze geregisseerd. Beide restaurants delen achteraan dezelfde keuken. Botafumeiro heeft iets meer drama, een elegantere bediening en is duurder en sneller uitverkocht.

In Taberna del Cura kan je makkelijker een plaatsje reserveren. Daar genieten we van kort gefrituurde kleine groene paprika en artisjokken. Van zeldzame lekkernijen zoals gebakken zeekomkommer (espardeñas) en eendenmosselen (percebes) aangevoerd vanuit Galicische en Cantabrische havens. Bij de gestoofde sappige moot heek serveert de chef smakelijke, heerlijke aardappelen die samen met vis en jus in de oven zijn gegaard. Geprakt in de saus smaken ze als een krachtig, intens en feestelijk toetje. Barcelona, més que un club.


Koy Shunka
Calle Copons 7, metrolijn 4, station Jaume
0034-93/412.79.39
www.koyshunka.com

Taberna del Cura
Gran de Gràcia 83, metrolijn 3, station Fontana
0034-93/218.17.99
www.monchos.com