Hoofd boven de wolken in Guatemala

De bergen van Alta Verapaz zijn het terrein van de Quiché-indianen. Deze Guatemalteken leven in kleine poblados boven of langs de weg. De vrouwen doen er nog de was in de beek en wandelen naar huis met een mand schone én prachtig gekleurde kleren op hun hoofd. De groene, bergachtige omgeving is magnifiek.

Om te slapen nemen twee jongemannen die op een finca werken me mee naar het grootste dorp, Finca Campur. Ik mag er van de pastoor overnachten naast de kerk. Een zevental kinderen komt nieuwsgierig kijken wanneer ik de tent opzet, terwijl ver weg wat muziek klinkt. 's Nachts openen de hemelsluizen zich, negen uur lang. Het ontbijt, overheerlijke cakes gemaakt van chocolade en kokosmelk, maakt veel goed. Onder de verbaasde ogen van een dertigtal Quichés stop ik de tent in mijn fietszakken en rij verder, soms zelfs boven de wolken.

Als ik in San Pedro Carchá aankom, verlang ik naar een hotel na het eenvoudige eten van de Quiché en de overnachtingen in tenten en cuarto's. Een plek vind ik in het Park Hotel op een beplante heuvelflank, waar je voor 37 euro een bungalow kunt huren. In het restaurant smul ik van een aspergesoepje, een slaatje van de chef en een geroosterde zalm. (Piet Vercaempst)

Mejorcamino.blogspot.com