Krab smullen in Cambodja

Ongeveer vijf uur rijden met de bus vanuit Phnom Penh ligt het stadje Kep. De naam is een verbastering van het Franse woord 'cape'. Kep is een klein haventje aan de golf van Thailand met een bijzonder mooi strand. Nog eens twaalf kilometer landinwaarts met de tuktuk, zo'n overdekte riksja die door een 125cc-motor wordt voortgetrokken, bevindt zich The Vine Retreat, een ecologisch project.

Er wordt vier soorten Kampotpeper gekweekt, zwarte, rode, witte en groene. Je kunt er slapen naast de peperplantage, voor 20 tot 25 dollar (15 tot 20 euro) per nacht in een comfortabele dubbele kamer. Vanuit het guesthouse kun je een tochtje regelen naar een klein, afgelegen vissersdorp met een uitgestrekt zandstrand, begrensd door kokospalmen. Het is hier aangenaam zwemmen.

Langs de hele kustlijn liggen eilandjes uitgestrooid op het water, als drijvende kokosnoten.  Je kunt ook een hapje eten in Kep, bekend om zijn uitmuntende krab. We belanden er in een prima visrestaurant waar je voor een prikje heerlijke, vuistgrote krabben kunt eten. Je kunt kiezen uit acht verschillende bereidingswijzen, en de Australische chardonnay is voortreffelijk.

Het restaurant is weinig meer dan een loods met een golfplatendak, die half over de zee hangt. Maar boy, die kok kent er iets van.Niet moeilijk om je voor te stellen dat de Franse colons hier graag hun weekend doorbrachten.

Herbert Moenaert

www.thevineretreat.com