"GM overweegt sluiting Opel Antwerpen"

dm UPDATE General Motors overweegt de sluiting van drie of meer autofabrieken in Europa dit jaar om de productie af te stemmen op de dalende vraag. Eén daarvan zou Opel Antwerpen zijn. Dat schrijft het gespecialiseerde magazine Automotive News Europe. De fabrieken die volgens het blad het meest bedreigd zijn, zijn die van Antwerpen, Ellesmere Port in Groot-Brittannië en een Duitse site.

Plan B
De vakbonden van Opel Antwerpen komen uit de lucht gevallen bij het horen van het nieuws. "Wij zijn hiervan niet op de hoogte en het is aan General Motors Europe om ons hierover te informeren", reageert ABVV-vakbondsman Rudi Kennes op de berichten.

De vakbonden brachten in Antwerpen vanmiddag wel, net als in andere Europese vestigingen, de werknemers op de hoogte over het mogelijke 'plan B' van een verzelfstandiging van de Europese activiteiten van GM. Ze pleiten voor "een spin-off van Opel/Vauxhall bijkomend bij de reeds geplande spin-off van Saab". Dat kan zonder (gedeeltelijke) sluitingen, maken de vakbonden zich sterk, en zonder verbreking van contracten en overeenkomsten.

Uitbreiding herstructureringsmaatregelen
Nelson Silveira, de woordvoerder van GM Europe, wil niet reageren op de berichten van Automotive News Europe, maar geeft wel toe dat de bestaande herstructureringsmaatregelen bij GM Europe vermoedelijk uitgebreid moeten worden. De autobouwer verwijst naar de "ernstige daling" van de Europese economie. De productie moet daarom aangepast worden aan de gedaalde verkoop.

Carl-Peter Forster, de topman van GM Europe, benadrukt dat het bedrijf voor uitdagingen zonder voorgaande staat, maar voegt er aan toe dat de onderneming "tot dusver niets aan te kondigen heeft".

Vlaamse regering in de bres
De Vlaamse regering doet intussen al het mogelijke om de autofabriek van Opel Antwerpen open te houden. Dat heeft minister-president Kris Peeters in Ter Zake verklaard. "We hebben gezegd dat we bereid zijn om waarborgen te geven. Of we eventueel zouden instappen in het bedrijf, zoals de Duitse deelstaten overwegen, is nog niet besproken in de Vlaamse regering. De piste wordt onderzocht. Zoiets zou in Europees verband en in overleg met Duitsland moeten gebeuren." (belga/bdr/sps/sam/eb)