Premier blijft Fortis-deal verdedigen

"Mijn grote probleem is niet het verleden, maar de toekomst." Zo reageert de Belgische premier Herman Van Rompuy na een eerste ontmoeting met de Nederlandse regeringsleider Jan Peter Balkenende op vragen over de voorbije spanningen met de Nederlandse regering over Fortis. Van Rompuy verdedigde er de nieuwe overeenkomst met BNP Paribas bij de aandeelhouders.

"Dit akkoord is een goede zaak voor Fortis en de aandeelhouders en we willen hen overtuigen", zo verdedigde Van Rompuy de vorige week herziene overeenkomst met BNP Paribas over de overname van Fortis.

Ping An
Op 11 en 13 februari zullen de Fortis-aandeelhouders zich respectievelijk in Brussel en Utrecht buigen over het akkoord met de Franse groep. De Chinese aandeelhouder Ping An had de voorbije dagen kritiek geuit. Intussen heeft de minister van Financiën, Didier Reynders (MR), contact gehad met de Chinese regering. "Niet om te onderhandelen, maar om hen te overtuigen", beklemtoonde de premier.

Economische crisis
Naast de bancaire problemen prijkte ook de economische recessie bovenaan de agenda van het eerste bezoek van Van Rompuy aan Den Haag. De open economieën van België en Nederland lijden immers op eenzelfde manier onder de terugval van de buitenlandse vraag. De Europese Commissie voorspelt voor Nederland dit jaar een negatieve groei van twee procent en voor België een negatieve groei van 1,9 procent.

Belang van overleg
Beide premiers beklemtoonden dan ook het belang van overleg en coördinatie tussen België en Nederland. "Als Benelux vormen we een deel van de Europese Unie. We wisselen informatie uit, we stemmen standpunten op elkaar af, zoals met betrekking tot de coördinatie van de herstelprogramma's", aldus Van Rompuy. De premier wees erop dat relancemaatregelen in buurlanden als Duitsland of Frankrijk een aanzienlijke impact op de Belgische economie hebben.

Gsm-nummer
"Ik heb de persoonlijke gsm-nummer van Herman en van Vlaams minister-president Kris Peeters. Dat zegt soms meer over goede banden dan grote verklaringen", zo illustreerde Balkenende de hechte band met zijn Belgische ambtgenoot. "In mijn geval is dat een privilege", zo reageerde Van Rompuy, "mijn voorganger heeft zijn nummer in een televisieshow aan heel Vlaanderen gegeven". (belga/adb)