Geen finale voor Iris

Iris heeft de halve finale van het Eurosongfestival niet overleefd. In het Azerbeidzjaanse Bakou zette de piepjonge Herentalse een verdienstelijke prestatie neer, al werd ze bij momenten ook verraden door de zenuwen. Het grootste struikelblok bleek zoals verwacht het liedje zelf: 'Would you' verzoop tussen de eindeloze stroom ballads en uptemponummers. Roemenië, Moldavië, IJsland, Hongarije, Denemarken, Albanië, Cyprus, Griekenland, Rusland en Ierland haalden het wel. Donderdag komen daar nog eens tien nieuwe bij. Thuisland Azerbeidzjan is samen met de 'grote vijf' (Verenigd Koninkrijk, Italië, Frankrijk, Duitsland en Spanje) al zeker van een plek in de finale.

Opmerkelijke vaststelling: het ontstellende gebrek aan creativiteit op het podium. De toneeltjes -anders toch hét handelsmerk van dit liedjesfestijn- bleven massaal achterwege. Of u moet al tevreden zijn met een zangeres op een tafel, zoals Cyprus demonstreerde. Ook Ierland had begrepen hoe het moest en pakte uit met een douche op het podium: ticket voor de finale binnen uiteraard, want vanavond hoefde dat heus niet meer te zijn.

• Geen koude douche voor de Ieren van Jedward, want zij gaan door.

Het overgrote deel van de concurrentie pakte uit met dat andere beproefde recept: steek wat lekker uitziende dames in bijzonder weinig textiel, en de stemmen zullen hen rond de oren vliegen. Dat de liedjes in kwestie evenmin veel om het lijf hadden, kon de pret allerminst drukken. Proficiat aan Eleftheria Eleftheriou (Griekenland) en Mandinga (Roemenië)  dus, want zij mogen hun lange stelten in de finale van zaterdag opnieuw in de strijd werpen. Al zat die Michael Jackson met de doedelzak er ook wel voor wat tussen... De Letse Anmary kreeg dan weer de bons, ondanks haar gekweel dat ze een wereldhit te pakken had.

• Een schot in de roos: Mandinga van Roemenië.

Was er dan werkelijk niets dat bleef hangen? Toch wel. Rambo Amadeus uit Montenegro bijvoorbeeld, maar dan om de verkeerde redenen. De kerel zag er uit als Jeff Hoeyberghs met twintig Duvels op en kreeg dan ook terecht een schop onder de kont. Van een heel andere orde was de prestatie van Rona Nishliu namens Albanië. Volgende keer schuift u maar beter de glazen en borden aan de kant, anders mag u gegarandeerd op zoek naar een nieuw servies. Maar wat een stem! De jazz-zangeres uit Kosovo haalde zo sterk uit dat ze zichzelf bombardeerde tot topfavoriete.

• Rona Nishliu (Albanië) zong de pannen van het dak.

Tenzij de tegenstand uit onverwachte hoek komt, en dan meerbepaald Rusland. De zes bejaarde baboesjka's brabbelden een plat disconummer in het Udmurtisch, maar deden dat op zo'n ontwapenende wijze dat zelfs de grootste kritikaster hun vocale uitschuivers vergeeft. Bovendien strijden ze voor een goed doel, namelijk de bouw van een kerk in hun geboortedorp.

• Moldavië kwam acrobatisch uit de hoek.

Er tenslotte ook nog bij: het verrassende Moldavië, met danseressen die een acrobatische spreidstand uitvoerden. IJsland, waar een viool de hoofdrol speelde. Het Within Temptation-achtige deuntje van Hongarije. En totaal onverwacht ook Denemarken, gelukkig sloeg de drumster er deze keer niet zo naast als tijdens de repetities.

De ster van de avond, vraagt u? Doe ons dan toch maar de advocate in het rode jurkje. Ze zag er niet alleen uit als een tijger -dixit Peter Van de Veire- maar praatte ook nog eens de show vlekkeloos aan elkaar.