'Frozen Planet'-ijsbeertje stierf al paar weken na opnames

Heibel rond de geboorte van twee ijsbeertjes in de BBC-documentairereeks 'Frozen Planet'. Niemand minder dan Sir David Attenborough wordt van "misleiding" beschuldigd omdat de geboorte van een ijsbeertweeling in gevangenschap werd gefilmd en niet, zoals gesuggereerd, in het wild. Ook over het lot van de pups wordt verder in de docu niet gerept. Blijkt dat het zwakste van de twee, Swimmer, even na de opnames al overleed.

In de docuserie vertelt David Attenborough over de twee pups die geboren worden "onder de sneeuw". De beelden laten een 'bevallingshol' zien, schijnbaar bedekt door de sneeuw. In het echt vonden de opnames plaats in het Ouwehands Dierenpark in het Nederlandse Rhenen en werd het hol door mensenhanden gemaakt en voorzien van camera's. Het was dus dáár dat de uit Siberië afkomstige mama Huggies - genoemd naar sponsor en pamperfabrikant Kimberley-Clark - Swimmer en Walker op de wereld zette.

Van bij de geboorte zat Swimmer onder zijn gewicht en in maart 2009 stierf de pup, amper drie maanden na de opnames voor 'Frozen Planet'. Walker verhuisde naar het Highland Wildlife Park in het Schotse Kincraig. Hij is de enige ijsbeer in Groot-Brittannië, die niet in private handen is.

Intussen moet David Attenborough alles uit de kast halen om zich te verdedigen. "Als je zou proberen een camera in het hol van een ijsbeermama te plaatsen, dan zou die ofwel haar jong doden ofwel de cameraman, een van de twee. Dus dat kón niet." Het expliciet vermelden van de ware toedracht in de zoo door de commentaarstem zou volgens Attenborough de hele sfeer verpest hebben.

De directeur van het Ouwehands Dierenpark prijst alvast de programmamakers van het Frozen Planet-team. "De bewuste scènes zijn maar een fractie van de hele documentaire. Ze hebben het fantastisch gedaan." (jv)