Jeremy Clarkson zegt sorry na harde uitspraak over stakers

Top Gear-presentator Jeremy Clarkson heeft zich verontschuldigd voor zijn harde uitspraken over de twee miljoen Britten die woensdag staakten. "Ze zouden moeten neergeknald worden", klonk het nogal populistisch in de One Show op BBC1. Clarkson (51) kreeg meteen de wind van voren en zegt nu dat zijn opmerkingen niet serieus moesten genomen worden. "Het was een grap. Ik hoop dat de mensen mij kunnen vergeven", zegt hij in The Sun.

Dat Jeremy Clarkson van een beetje provocatie houdt, dat is bekend. Maar nu lijkt hij toch een grens te hebben overschreden. "Ik zou ze allemaal naar buitensleuren en laten afschieten voor de ogen van hun familie", zei hij jwoensdagavond weinig diplomatisch op de BBC. Dat zorgde voor heel wat negatieve reacties. De vakbonden eisten zelfs het onmiddellijke ontslag van de flamboyante presentator.

Ook de premier, David Cameron, liet zich horen en bestempelde Clarksons woorden als "dom". Hij viel zijn kameraad echter niet af: "Ik ben er zeker van dat hij het zo niet bedoelde."

De BBC, die zo'n 5.000 klachten kreeg, verontschuldigde zich voor de uitlatingen van Clarkson en de man zelf deed dat later ook in eigen persoon. "Ik heb er geen seconde aan gedacht dat mijn woorden serieus genomen zouden worden, zoals ook duidelijk is als je ze in de context ziet. Als de BBC en ik iemand beledigd hebben, dan wil ik graag mijn excuses aanbieden, samen met hen."

De 'grap' van Clarkson draaide volgens de presentator rond de onpartijdigheid van de BBC. "Eerst zei ik dat ik achter de stakers stond. Maar, omdat de BBC neutraal moet zijn, zei ik maar dat ze moesten neergeschoten worden", verdedigt Clarkson zich in The Sun. "De meeste klagers zagen niet eens het hele interview. Het is een voorspelbare reactie." (jv)