BBC zwaar onder druk om Jeremy Clarkson te ontslaan

Jeremy Clarkson lijkt deze keer wel echt een stap te ver te zijn gegaan. Unison, een grote Britse vakbond die in het bijzonder sterk staat in de openbare sector - en dus ook bij de BBC, eist dat de Britse televisiezender de charismatische presentator onmiddellijk aan de deur zet.

De vakbond zegt ook van plan te zijn om Clarkson gerechtelijk te laten vervolgen. De populaire presentator van Top Gear haalde gisteren in een actualiteitsprogramma op de BBC uit naar de ongeveer twee miljoen Britse ambtenaren die woensdag het werk hadden neergelegd. "Die stakers zouden allemaal voor de ogen van hun familie neergeschoten moeten worden", zei Clarkson op The One Show.

Miljoenenman
"Hoe durven ze te staken wanneer ze een gegarandeerd pensioen hebben terwijl de meesten van ons moeten werken om de eindjes aan elkaar te knopen?" vroeg Clarkson zich ook af. De presentator verdient jaarlijks ongeveer twee miljoen euro bij de BBC. Verder is hij ook één van de drie aandeelhouders van Bedder 6, het bedrijfje dat Top Gear buiten de UK commercialiseert. Daar trok hij onlangs nog een jaarlijks dividend van een klein half miljoen euro van op. En dan zijn er nog boekdeals en andere niet-Top Gear-gerelateerde inkomsten. Hij zou ook een dik miljoen per jaar verdienen door columns te schrijven voor ondermeer The Sun en The Sunday Times.

Cameron
Eerder vandaag had de Britse premier David Cameron de uitspraak van Clarkson nog geminimaliseerd, ook al tot grote woede van de vakbonden. In een interview op This Morning zei Cameron dat Clarksons uitspraak "silly" was en dat hij ervan overtuigd was dat de presentator "het zo niet bedoeld had".

"Excuses volstaan deze keer niet"
De BBC zelf excuseerde zich al voor de uitspraak van Jeremy Clarkson. "Maar dat volstaat niet", aldus een communiqué van de vakbond. ""The One Show wordt uitgezonden op een moment dat kinderen nog voor de tv zitten - zijn aggressieve uitspraken kunnen hen bang gemaakt hebben. Een verontschuldiging volstaat niet, de BBC moet Clarkson meteen op straat zetten. Zo'n walgelijke uitspraken kunnen niet op onze tv-schermen."

Volgens de BBC zijn er "tussen 50 en 100" klachten van kijkers binnengekomen. De vakbond zegt voorts dat het allemaal nog cynischer is door het feit dat "de heer Clarkson zijn kost verdient door lol te maken in dure en snelle wagens, terwijl de mensen die volgens hem voor de ogen van hun familie moeten worden afgeschoten ondertussen zorgen dat de maatschappij blijft functioneren, dat velen onder hen dagelijks levens redden en dat van henzelf wagen daarvoor, dat anderen vol overgave voor de zieken en zwakken zorgen en dat die mensen alleen maar kunnen dromen van de speeltjes waarmee Clarkson over de weg scheert." (mvl)