Rijke Chinezen en Russen drijven vraag naar butlers op

De superrijken in groeilanden als China en Rusland lopen storm voor butlers. De Londense butlerscholen kunnen de vraag nauwelijks aan. Bespoke Bureau, bijvoorbeeld, zag zijn aantal cursisten in 2011 met de helft toenemen.

En het Britain's Guild of Professional English Butlers leidde dit jaar een vijfde meer huisknechten op dan vorig jaar. "Zodra wij ze klaargestoomd hebben, vinden ze al een werkgever", zegt directeur Robert Watson aan Bloomberg. "De crisis heeft een tijdlang haar impact gehad, maar velen denken: we laten eerst de Ferrari vallen, dan pas de butler."

Vooral welgestelde Chinezen en Russen zijn verantwoordelijk voor de butlerboost. Terwijl Europa worstelt met zijn schuldencrisis en de VS hun economie nieuw leven proberen in te blazen, spenderen de opkomende markten hun centen aan luxegoederen. Met al die luxewaren in huis kan een butler dan een goeie waakhond zijn.

Niet alleen in Londen draaien de butleropleidingen op volle toeren. Ook dichter bij huis is de trend zichtbaar. "Ook wij doen nu vooral zaken met China", vertelt Robert Wennekes, voorzitter van The International Butler Academy in Nederland. De school levert traditionele butlers af, met zwart pak en witte handschoenen. "Het laatste jaar reis ik elke maand van Amsterdam naar China om onze klanten er te bedienen."