Proefkonijn: Steak Frit in Brussel

'Wat de mensen vandaag willen is duidelijkheid, niet te veel keuze, een goede verhouding van prijs en kwaliteit', zegt horeca-entrepreneur Fernand David.

David is niet aan zijn proefstuk. Hij heeft me uitgenodigd op het terras van zijn jongste realisatie, de brasserie Steak Frit', in het hartje van toeristisch Brussel, het Heilig Eilandje. Vroeger was hier Chez Stans, een bekende volkse bierbrasserie. Daarvan zijn alleen de donkere lambriseringen overgebleven. "Het mocht vooral geen folklore uitstralen, maar wel de gemoedelijkheid van een brasserie", benadrukt hij, en daarom heeft hij het vormgeversduo Oeyen & Winters in de arm genomen. David leerde het klappen van de zweep bij de Hiltonketen, en zette daarna als zelfstandige onder meer de Museum Brasserie en de Ostend Queen op de sporen. Met Steak Frit' richt hij zich tot een breed publiek.

Terwijl we het aanbod bestuderen, wordt er onmiddellijk een mandje dik gesneden bruin brood op tafel gezet, enkele blokjes potjesvlees, radijsjes, boter én smout. Als aperitief kiezen we een klein glas kriek, gemaakt op basis van witbier en niet van geuze, van brouwerij Huyghe, bekend van Delirium Tremens. Je kunt hier gerust voor één gerecht komen - het cafédeel met grappig betegelde tafeltjes is non-stop open - maar voor de prijs moet je het niet laten. Alle voorgerechten - klassiekers als garnaalkroketten, maatjes, Brusselse zomerpaté en ham in gelei met peterselie - kosten minder dan 12 euro, de dagsoep met balletjes 6 euro. Hoofdgerechten zijn onder andere vers bereide rundstartaar (17 euro) en contrefilet van Iers rund (21). Wat zullen we drinken? Dat is niet moeilijk. Ofwel een pintje (2,5), ofwel witte, rode of roséwijn (alle 15). Geen karaffen met twijfelachtige inhoud, de wijn - in ons geval een Mâcon-Villages - wordt aan tafel ontkurkt. De rode is een bordeaux supérieur (3 euro). Drie garnaalkroketjes met gefruite peterselie worden snel voor ons op tafel gezet door de Nederlandstalige dienster, in deze omgeving eerder een curiosum. Ze zien er artisanaal uit en smaken lekker. Omdat Fabiola mijn favoriet lid van het koninklijk huis is, vervolg ik met een koninginnenhapje Reine Fabiola (18), met kip en grijze garnalen. Aan de overkant komt de Ierse steak. Het bladerdeeggebakje is overvloedig gevuld en nog krokant, zoals het hoort. Het rund blijkt geen grote lap vlees, maar drie langzaam gegaarde, nog rode stukjes. Er komt een bokaal kropsla met rode ui op tafel, verschillende sausjes, en de frietjes worden door de kelner uitgeschept. De grote tovertruc van Steak Frit' is de 'repasse', een tweede bediening voor alle gerechten. Wie wil krijgt een nieuwe portie vlees, frietjes of stoemp.

Ik heb hierna geen behoefte meer aan een dessert, maar van meneer David móet ik nog van de rijstpap proeven. Die wordt geserveerd in een weckpotje. "Alles wordt voorbereid in ons atelier in Laken", vertelt hij, "en hier in de keuken gebeurt enkel de afwerking." Bruine suiker op de rijstpap strooien, de sla aanmaken, de frieten bakken. "Alleen zo kun je constante kwaliteit garanderen, zeker wanneer de volgende vestigingen (een aan de Naamse Poort, een in de Europese wijk, ag) zullen draaien." Bij de koffie komt een leuke verrassing: minicupcakes, huisgemaakt, met een dotje chocolademousse of mojitoroom erbovenop. (Agnes Goyvaerts)


Grote Markt: Predikherenstraat 14, 1000 Brussel, 02/514.37.10

Europese wijk: Archimedesstraat 65, 1000 Brussel

Naamse Poort: Naamsestraat 51, 1000 Brussel

• Drie toppers van de voorbije weken
  Graanmarkt 13	Graanmarkt 13, 2000 Antwerpen, 03/337.79.91	Een hedendaagse keuken gekoppeld aan mode en kunst
  Brasserie Bristol	Zeedijk 291, 8301 Knokke-Heist, 050/51.21.12	Klassiek lekker naast modern, feilloze bediening
  Bistro Margaux	Dorpsplein 3, 1700 Sint-Martens-Bodegem, 02/460.05.45	De betere bistrokeuken in een aangenaam decor. De mode van het trage garen is aan deze deur duidelijk niet voorbijgegaan