Londen neemt swingend afscheid van Spelen

De Spelen in Londen zitten er op. De 80.000 toeschouwers in het Olympisch Stadion kregen tijdens de sluitingsceremonie, net als ruim twee weken geleden bij de opening, een show gepresenteerd met veel dans, theater en muziek.

Op het middenterrein was het centrum van Londen in grote lijnen nagebouwd. Zo was onder meer de Big Ben te zien, net als de Tower Bridge. Ook The London Eye, het enorme reuzenrad, ontbrak niet. In de ceremonie stonden enkele typische aspecten van het leven in Groot-Brittannië in de schijnwerpers, waarbij muziek een belangrijke rol speelde. Het kostenplaatje: 19 miljoen euro.

Freddy Mercury en John Lennon
Zangeres Emeli Sandé, bekend van de hit 'Next to me' opende de avond om 21 uur. Ook Madness en de Pet Shop Boys traden op. Ray Davies, zanger van de legendarische band The Kinks, zong 'Waterloo Sunset'. De parade van de deelnemende landen en sporters ging een stuk vlugger dan tijdens de opening. Na alle vlaggendragers volgden snel de overige sporters, die al zingend en feestend het stadion betraden.

Een indrukwekkend eerbetoon aan ex-Beatle John Lennon was een van de hoogtepunten in het tweede gedeelte van de avond. Terwijl het nummer 'Imagine' uit de speakers klonk, werd in het midden van het stadion het gezicht van Lennon (gevormd door een grote groep mensen) uitgebeeld. Brian May en Roger Taylor, gitarist en drummer van Queen, brachten samen met zangeres Jessie J het bekende nummer 'We will rock you'. The Spice Girls, een populaire meidengroep uit de jaren negentig, waren speciaal voor de Spelen bij elkaar gekomen.

'Inspire a generation'
Na de vlagoverdracht met IOC-voorzitter Jacques Rogge tussen de burgemeesters van Londen en Rio de Janeiro, de locatie voor de Spelen van 2016, en de opkomst van het Braziliaanse boegbeeld Pelé sloten Sebastian Coe, hoofd van het organisatiecomité LOCOG, en Rogge de Spelen af.

"En nu, volgens de traditie, verklaar ik de sluiting van de dertigste Olympiade en roep ik de jeugd van de wereld op om binnen vier jaar in Rio de Janeiro te verzamelen om er samen met ons de 31ste Olympiade te vieren." Het feest was daarmee nog niet ten einde. Eerst was er nog een optreden van Take That. Als slotact speelde The Who hun klassieker uit de jaren zestig: 'My Generation'. Daarmee refererend aan het thema van de Spelen: 'Inspire a generation'.

"Vreugdevol en schitterend"
Voor de zeventigjarige Rogge waren het zijn derde en laatste Spelen als IOC-voorzitter. In september loopt immers zijn mandaat af. "Het waren vreugdevolle en schitterende Spelen. Ik bedank sporters, vrijwilligers, medewerkers, toeschouwers en de Britse overheid voor het geleverde werk. Groot-Brittannië kan nog jaren genieten van de erfenis van deze Spelen."

Na zestien dagen vol topsport werd de olympische vlam tot slot om 00u59 langzaam gedoofd, terwijl Londen afscheid nam van de Spelen.