Hellebaut draagt Belgische vlag op openingsceremonie in Londen

dm Update Het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) heeft hoogspringster Tia Hellebaut aangeduid om op vrijdag 27 juli de Belgische vlag te dragen op de openingsceremonie van de Olympische Spelen van Londen.

De 34-jarige Hellebaut is aan haar derde Spelen toe. In Athene in 2004 werd ze twaalfde, en vier jaar geleden veroverde ze de gouden medaille. Een dag na haar zege mocht ze toen de Belgische vlag dragen op de slotceremonie. In Londen komt Hellebaut pas op 9 augustus in actie in de kwalificaties, twee dagen later staat de finale geprogrammeerd.

Het is pas de tweede keer dat een vrouw de Belgische eer krijgt toebedeeld op de Zomerspelen. In Sydney in 2000 mocht judoka Ulla Werbrouck, die vier jaar eerder in Atlanta goud had behaald, de Belgische driekleur het stadion binnendragen. Tafeltennisser Jean-Michel Saive was vervolgens aan de beurt in 2004 in Athene, en zeiler Sebastien Godefroid in 2008 in Peking.

Een hele eer
"We hebben Tia en Wim (Vandeven, haar coach en partner, red) er enkele weken geleden voor het eerst over aangesproken", zegt delegatieleider Eddy De Smedt. "We hebben hen uitgelegd wat we verwachten en hen daarna rustig de tijd gegeven om erover na te denken. Uiteraard doet het ons enorm plezier dat onze gouden medaille van Peking de vlag zal dragen."

Op haar Twitter reageerde Hellebaut vandaag vrij kort op haar aanduiding. Ze noemt het een "hele eer" om de Belgische vlag te mogen dragen.

• Godefroid droeg de Belgische driekleur vier jaar geleden in Peking.

Hellebaut treedt pas voor de eerste keer in actie op de Spelen op 9 augustus, en is op stage in Zuid-Frankrijk tot 4 augustus. "Het was even wat puzzelen en kijken hoe we die unieke kans konden combineren met het vlot afwerken van mijn schema. Uiteindelijk kunnen we snel over en weer reizen en moet ik geen trainings- of rusttijd verliezen. Het is geweldig met die vlag te kunnen rondlopen en dat idee zat al snel in mijn hoofd!", aldus Hellebaut.

Lijst van Belgische vlaggendragers op de Olympische Spelen:
2012 in Londen: Tia Hellebaut (atletiek)
2008 in Peking: Sébastien Godefroid (zeilen)
2004 in Athene: Jean-Michel Saive (tafeltennis)
2000 in Sydney: Ulla Werbrouck (judo)
1996 in Atlanta: Jean-Michel Saive (tafeltennis)
1992 in Barcelona: Frans Peeters (kleiduifschieten)
1988 in Seoel: Dirk Crois (roeien)
1984 in Los Angeles: Edgar Henri Cuepper (ruitersport)
1976 in Montreal: Gaston Roelants (atletiek)
1972 in München: Gaston Roelants (atletiek)
1968 in Mexico: Gaston Roelants (atletiek)
1964 in Tokio: Gaston Roelants (atletiek)
1960 in Rome: André Nelis (zeilen)
1956 in Melbourne: André Nelis (zeilen)
1952 in Helsinki: Charles De beur (schermen)
1948 in Londen: Charles Vyt (moderne vijfkamp)
1936 in Berlijn: Édouard Écuyer de le Court (moderne vijfkamp)
1920 in Antwerpen: Victor Boin (schermen)