Wanneer Stephen en David Dewaele zaterdag de Main Stage afsluiten, staat de teller voor hen op zo maar liefst twaalf Werchterpassages. In de gedaante van de Flying Dewaele Brothers, Soulwax, Nite Versions en 2Many DJ's werd het duo een vaste waarde op het festivalterrein - Stephen viert zelfs haast traditioneel zijn verjaardag op de wei.

Huzarenstukje
Maar ouderdomsdekens van Werchter of niet: ook dit keer zullen de twee het experiment niet schuwen. Hun nieuwste stokpaardje belooft een audiovisueel huzarenstukje te worden, waarin platenhoezen tot leven komen en muziek en beeld in één wervelende mix verdwijnen.
"Ach, misschien moeten ik niet te veel lullen over onze show - mensen willen toch gewoon dansen? Mijn ergste nachtmerrie is dat iedereen zich straks vergaapt aan de beelden, dat de sfeer op de wei zoekraakt en dat iedereen denkt: wat een afgang."

Aan het woord is Stephen Dewaele, door plotse twijfel overmand. Als één helft van het Gentse broederduo 2Many DJ's slaagt hij er nochtans al jaren in om elke dansvloer, van Mexico tot Manchester, in de hens te zetten. En daar stopt het niet: de hipste artiesten dingen naar zijn gunsten (Tiga, Peaches) en de unieke draaistijl van de broers leverde minstens honderden copycats op. En dan spreken we nog niet eens over de spin-off 2Manly DJ's (James Murphy van LCD Soundsystem en Stephen Dewaele achter de draaitafels), 2Mandy DJ's (muziekproject van het lief van Murphy), of 2Macho DJ's (een Mexicaans duo achter de decks).

Het nagelnieuwe pièce de résistance van de broers: een dj-set die opgesmukt wordt met speciale animaties per song, waarbij platenhoezen in elkaar overvloeien en je letterlijk ziet welke track onder de naald verdwijnt.

In die animaties moet bespottelijk veel werk gekropen zijn.
"Aan de slag gaan met al die hoezen was een werk van héél lange adem. En nu begint de miserie nog maar pas! We moeten immers niet alleen het geluid mixen maar tegelijk ook live de beelden synchroniseren met de muziek. Dat houdt in dat David en ik beter dan ooit op elkaar ingespeeld moeten zijn en samen moeten beslissen wat we draaien. Dat wordt, euh, niet gemakkelijk."

Hoe kwamen jullie op het idee?
"De visuals en de lichtshows van de meeste dj-acts heb ik altijd spuuglelijk gevonden. Bizar eigenlijk, want jaren geleden staken artiesten net veel energie in het visuele aspect van de show én in hun artwork. Tegelijk formuleert deze tour ook een antwoord op alle dj's die weigeren om hun keukengeheimen prijs te geven en nooit tonen welke platen ze draaien. Jonge gasten op de dansvloer hebben dan ook geen flauw benul wie Gary Numan of Human League is."


Ik bespeur een bekeringsdrang.
"Maar néé! Dave en ik zijn geen missionarissen: als we draaien, is het om mensen te laten dansen. Ik voel me helemaal niet geroepen om de kids wat bij te leren, maar ik vind het altijd tof om mensen in contact te brengen met alle obscure muziek die wij fantastisch vinden."

Is die animatieshow een logische uitloper van Die Verboten, het audiovisuele project waar jij, Dave, Dj Riton en zijn schoonbroer Fergadelic al drie jaar in stilte aan sleutelen?
"Niet echt. Ik begrijp waarom je dat verband legt, maar Die Verboten is toch nog anders. Die cd komt binnenkort trouwens eindelijk uit. (enthousiast) Als je het cd-boekje openvouwt, krijg je een piramide!"


Heb je verdere plannen met die groep?
"We denken eerlijk gezegd vaker aan een volgende plaat dan aan een tour. Die nieuwe songs wil ik trouwens opnemen op het jacht van Norman Cook (Fatboy Slim; gva). Blijkbaar kun je zijn boot afhuren met een kok erbij. Mijn idee was om in het midden van de Balearen muziek op te nemen, terwijl er af en toe een olietanker voorbijvaart. Al klinkt dat idee ongetwijfeld beter in mijn hoofd dan in werkelijkheid (lacht)."


Een nieuwe Soulwaxplaat loopt met andere woorden wéér vertraging op.
"Dat is maar een gerucht. We zijn zelfs al een tijdje bezig met nieuwe songs, maar wanneer die uitkomen weet ik niet: misschien laten we ze zelfs niet eens op cd persen. Dan gooien we die nummers gewoon online of spelen we ze uitsluitend live. Muziek maken is eigenlijk een speeltuin geworden voor ons. We zijn intussen ook druk bezig met een online radiostation waar we 24 dj-sets op weggeven - gaande van hardcore tot Braziliaanse muziek."


Faalangst speelde je gewoonlijk parten wanneer je met Soulwax in België optrad. Ben je ook nog altijd op van de zenuwen bij 2ManyDJ's of Nite Versions?
"Op Werchter voel ik traditioneel de zenuwen door mijn keel gieren. Dat zal nu niet anders zijn. Bij Chemical Brothers, Daft Punk of Tiësto is de set zogoed als voorgeprogrammeerd zodat er niets kan mislopen op het podium. Wij, kalveren als we zijn, kiezen natuurlijk voor een performance waar álles kan mislopen (lacht). Nu, als ik zie dat we de massa meekrijgen, zal ik weer rustig ademhalen. Maar tot dan."

Is de jonge garde even avontuurlijk met muziek bezig als jullie?
"Ik heb nieuw werk van Goose gehoord en daar viel ik echt van achterover. Daarnaast geloof ik erg in Aeroplane: als we meer tijd hadden, zouden Dave en ik ons zelfs met de productie van hun debuut bemoeid hebben. Maar ook de demo's van The Hong Kong Dong zijn ronduit subliem. Alleen lijkt België nog niet klaar voor hun muziek: ze worden altijd haastig afgeschilderd als de kinderen van Kamagurka, terwijl ze zoveel meer te bieden hebben."


Die vergelijking komt je ongetwijfeld bekend voor, niet?
"(grinnikt) Dat ze Dave en mij nog steeds de zonen van Zaki noemen, doet me niet veel hoor. Ik denk alleen dat The Hong Kong Dong hun platendeal in het buitenland zal moeten zoeken. Als ze daar ontdekt worden, komt België vroeg of laat wel over de brug." (Gunter Van Assche)