Alex Wijnant gaat Pukkelpop-organisator Chokri Mahassine dagvaarden in een burgerlijk proces. De advocaat wil voor 350 festivalgangers de ticketprijs terugkrijgen na de afgelasting van het festival.

Wijnant richtte eerder al een ingebrekestelling aan de Pukkelpop-organisatie. Daarop liet Chokri Mahassine weten dat hij bij zijn standpunt blijft en geen tickets gaat terugbetalen. Maar in de laatste paragraaf van zijn brief schreef Chokri dat hij blijft openstaan voor een 'constructief gesprek'. Wijnant interpreteerde dat als een uitnodiging om de zaak alsnog in der minne te regelen, zonder dat er een proces aan te pas kwam.

"Fout", zegt Chokri nu. "Waarom zou ik voor 350 Pukkelpoppers een uitzondering maken, als meer dan 80.000 festivalgangers wel zijn ingegaan op het voorstel om hun ticket te laten compenseren in drank- en eetbonnen voor de komende drie edities?"

Waarom hij dan nog een gesprek wilde aangaan? "Ik ben niet van het type", zegt Chokri, "om mensen zomaar de deur te wijzen. Mensen mogen altijd komen praten, maar de contouren van het gesprek liggen wel vast. En die zijn: geen terugbetaling. Trouwens, het is toch niet verboden om mijn standpunt te verduidelijken?"

Bij advocaat Alex Wijnant valt een lichtelijk andere versie van de feiten te noteren. "Ik was van plan de Pukkelpop-organisatie deze week te contacteren voor het gesprek dat ze zelf aanbood. Donderdagavond kreeg ik telefoon van Chokri. Dat het niet langer zin had om nog af te spreken. Dus heb ik mijn conclusies getrokken."

Wijnant stapt naar de rechtbank van eerste aanleg in Hasselt. Hij gaat een dagvaarding opstellen en die door een deurwaarder laten betekenen aan de betrokken rechtbank. Daarmee wordt de zaak ingeleid, maar een vonnis zou pas voor ten vroegste eind juni zijn. Mogelijk valt de uitspraak na het gerechtelijk verlof, en dus na de volgende Pukkelpop-editie.

"Dit is negatieve reclame", beaamt Chokri desgevraagd, "en voor niemand goed. De rechter zal bepalen wie gelijk heeft." Chokri benadrukt dat de 350 festivalgangers die via Wijnant de prijs van hun ticket terugeisen, "evenzeer Pukkelpoppers zijn als de festivalgangers die drank- en eetbonnen hebben opgenomen."

De theoretische oefening die een Leuvense rechtenprofessor en 7 assistenten maakten en waaruit blijkt dat alle Pukkelpoppers recht hebben op een gedeeltelijke terugbetaling, en dat zelfs de aangeboden compensatieregeling van Pukkelpop onwettelijk is, verontrust Chokri niet, zegt hij. "Het baart me geen zorgen, omdat de oefening gebaseerd is op beperkte informatie. Vele anderen zeggen trouwens net het tegenovergestelde. Ik ga geen voorstel uitwerken dat in het nadeel speelt van 80.000 festivalgangers. Onze adviseurs zijn ook deskundigen." Afspraak dit voorjaar in de rechtbank.