Het is zover: de financiële en economische crisis slaat onverbiddelijk toe in ons dagelijks leven. Dat bewijzen de saneringsplannen van de overheid. En dat bewijzen de 609 banen die bij het West-Vlaamse bedrijf Bekaert sneuvelen.

De financiële crisis brak al uit in 2008. Een jaar later had die zich vertaald in een echte economische crisis. Wereldwijd moesten bedrijven het hakmes bovenhalen, banken gingen overkop, mensen verloren hun baan en vele kleine zaakjes moesten hun deuren sluiten. In eigen land vielen de gevolgen, vergeleken met enkele andere landen, nog mee. Mede dankzij enkele crisismaatregelen die de regering in lopende zaken lanceerde, konden vele werknemers toch hun baan behouden. De crisis bleef dan ook voor vele Belgen een ver-van-mijn-bedshow. Eentje die werd veroorzaakt door bankiers en die maar moet opgelost worden door onze Europese leiders.

Die tijd is nu definitief voorbij. België is deze week officieel in een recessie beland. En dat zullen we deze keer voelen. Het feit dat een beursgenoteerd bedrijf als Bekaert, dat al sinds 1880 een van de grootste en stabielste bedrijven van ons land is, eensklaps 609 banen in ons land moet schrappen, is een duidelijk signaal dat de economische crisis nu echt toeslaat. Het is een verwittiging dat ook andere bedrijven het voorbeeld van Bekaert zullen moeten volgen. Hopelijk niet in dezelfde grootteorde.

België telt weinig multinationals maar is een netwerk van kmo's. Kleine vinnige ondernemingen die in hun niches vaak wereldleiders zijn. Maar die zeer afhankelijk zijn van economische groei en export. 17 procent van de Belgische kmo's riskeert dit jaar kopje onder te gaan, zo leert een studie van Unizo. En 85.000 kmo's staat het water aan de lippen. Indien zij de eindmeet niet halen, betekent dit dat al hun werknemers op straat staan.

In Spanje is de helft van de jongeren werkloos. In Griekenland laten ouders hun kinderen achter in tehuizen omdat ze niet meer voor hen kunnen zorgen. Ooit waren dit schijnbaar zorgeloze vakantieoorden met zorgeloze inwoners. De crisis zal ons land niet zo hard treffen. Maar onvermijdelijk zullen meer mensen in de armoede belanden. Die mensen hebben geen nood aan politieke debatten of ideologische uiteenzettingen over hoe de crisis te bezweren. Zij hebben recht op concrete actieplannen. Die werkgevers helpen zoveel mogelijk personeel aan boord te houden en die werkzoekenden optimaal begeleiden naar een nieuwe job. Het is tijd dat er wordt ingegrepen.

An Goovaerts
Chef Binnenland