Voor het merendeel van de Belgen is ons land allesbehalve een belastingparadijs. Ironisch genoeg wordt wie werkt zwaar belast, in tegenstelling tot wie renteniert. Het is niet de enige anomalie. Neem nu de belastingdruk op ondernemingen. Wie de opbrengsten van de vennootschapsbelasting bekijkt, kan niet anders dan een vreemd fenomeen vaststellen. Terwijl de belastbare winst van de Belgische ondernemingen tijdens het vorige decennium gestaag steeg, nam het werkelijk betaalde belastingtarief daarop stelselmatig af.

De kloof tussen de officiële tarieven en de werkelijk betaalde percentages is groot en wordt alsmaar groter. De ondertussen beruchte notionele interestaftrek zit daar ongetwijfeld voor iets tussen. De financiële gezondheid van onze bedrijven is terecht een bekommernis voor de overheid. Zonder bloeiende ondernemingen geen jobs en geen welvaart.

Alleen werd het fiscale gunstregime, een idee van werkgeversorganisatie VBO, ingevoerd zonder de achterpoortjes te sluiten. Tegelijk werd het prijskaartje schromelijk onderschat. De door de PS en sp.a mee ingevoerde notionele interestaftrek kost uiteindelijk een veelvoud van de oorspronkelijke ramingen. Waar vooral de grote ondernemingen en niet de kmo's van profiteren.

Het systeem kan, om het eufemistisch uit te drukken, dus wel enkele aanpassingen verdragen. Vraag is of een afschaffing de oplossing is? Want naast de hoge tarieven, die in de praktijk weliswaar een stuk lager uitvallen, is het om de haverklap uitvinden en afschaffen van regels een slechte zaak. Niet alleen voor ondernemingen, maar ook voor burgers.

De Belgische fiscaliteit heeft een niveau van complexiteit bereikt dat stuitend is. Het resultaat van de lawines aan regeltjes en uitzonderingen is dat wie knowhow in huis heeft of gespecialiseerde kennis kan betalen, zijn belastingfactuur op spectaculaire ziet dalen. Wie daar niet genoeg voor verdient, betaalt de volle pot.

Een belastingsysteem heeft een minimum aan rechtvaardigheid nodig. Dat kan als alle inkomens bijdragen in kosten voor onderwijs, veiligheid, gezondheidszorg... Tenzij het natuurlijk de bedoeling is dat belastingontduiking onze nationale sport blijft.

Steven Samyn
Chef politiek