Leyla en Chiara

Vlaanderen kampt met een reusachtig tekort aan verpleegkundigen en verzorgenden, maar puike studenten in die richtingen kunnen vaak niet aan hun verplichte stage beginnen om hun diploma te behalen. Omdat ze een hoofddoek dragen. Dus omdat ze vrouw zijn en tegelijk ook moslima.

Officieel is er in Vlaanderen haast niemand racistisch - zelfs het VB vond zijn veroordeling onterecht. In de praktijk pikken zowel christelijke als vrijzinnige besturen van instelling zus of instituut zo niet dat er zich een jongedame met hoofddoek aandient. In theorie zijn 'we' ervoor dat er in Vlaanderen moslima's wonen en werken, maar in de praktijk vinden we eigenlijk niet dat ze zich als zodanig mogen uiten.

En dan gaat het niet over integristen en hun boerka's. Om dat hatelijke en discriminerende textiel te verbieden is er zelfs geen speciale wet nodig: een consequente toepassing van het gemiddelde politiereglement volstaat. Behalve bij enkele lucide politieke geesten. Ze zetelen wel in het parlement, maar hebben niet het verstand noch de volharding om zich de dossiers eigen te maken die er écht toedoen: de begroting, de staatsschuld, de manke werking van financiën, een modernisering van de sociale zekerheid, een verstandige staatshervorming, noem maar op. En dus zorgen ze ervoor dat 'de hoofddoek' een probleem wordt.

Het is er geen: wie houdt zich in deze tolerante tijden nog bezig wat iemand op zijn hoofd zet, in zijn enkel laat tatoeëren of in zijn geslacht laat piercen? Dat is ieders vrije keuze. Behalve als je moslim bent, van een eerder strakke strekking. Equivalent Léonard, zeg maar. Dan mag je als aspirant-verpleegster geen hoofddoekje meer dragen. Het zou 'onhygiënisch' zijn. Nochtans dragen slagers, bakkers en chirurgen verplicht haarnetjes, precies omdat ze hygiënisch zijn. Het is dus een nepargument.

Scholen en ziekenhuizen die zo'n ban uitspreken, hebben niets tegen hoofddoeken, maar tegen de moslima's eronder. Liever minder zorg, dus liever een slechte zorg, dan dat een meisje van zichtbare Turkse of Marokkaanse afkomst die levert. Meer dan twintig sollicitaties schreef zo'n moslimstudente en amper één antwoord kwam er. Zomaar. Of juist niet zomaar. Alleen omdat ze Leyla heet en geen schone Vlaamse naam draagt als Shana, Chloë of Chiara. Ach ach.

Walter pauli
Politiek commentator