Dany Vandenbossche (sp.a), oud-voorzitter van de commissie Cultuur in het Vlaams Parlement, neemt kersvers cultuurminister Schauvliege in bescherming.

Erwin Mortier en Tom Lanoye trokken in deze krant fel van leer tegen de nieuwe Vlaamse CD&V-minister van Cultuur (DM 15/7). Dany Vandenbossche schreef een reactie.

De discussie rond de aanstelling van Joke Schauvliege als minister van Cultuur maar ook van Natuur heeft mij ten zeerste geboeid en ik heb genoten van het fantastische stukje van Erwin Mortier (DM 15/7). Het oordeel over die nieuwe minister is echter wel bijzonder streng. Het politieke bedrijf functioneert namelijk op een andere manier dan Mortier of anderen misschien zouden willen. Ik kan erover meespreken.

De stelling van Tom Lanoye dat kennis of op zijn minst belangstelling voor de culturele sector een basisvereiste is om cultuurminister te worden, kan ik in theorie wel volgen. Alleen: in de politieke praktijk wordt daar niet altijd rekening mee gehouden. Ik heb de tijd nog meegemaakt dat in de verkiezingsprogramma's helemaal achteraan het zinnetje werd toegevoegd: 'cultuur is ook belangrijk'. We hebben intussen een behoorlijke weg afgelegd.

Enkele vaststellingen: in tijden van barre economische en financiële omstandigheden staan de de 'sterke' sectoren nog meer in de spits van het politieke bedrijf dan anders het geval is. Je als politicus specialiseren in cultuurbeleid is dan ook meer dan ooit een ronduit riskante onderneming: de belangstelling van het kiezerspubliek voor de materie is niet groot, waardoor je al snel gemarginaliseerd dreigt te worden binnen het politieke bedrijf. Dat bedrijf is sowieso al maar matig geïnteresseerd in cultuur. Cultuur, en daarbinnen zeker de kunsten, blijven - ondanks de budgetstijging onder Schauvlieges voorganger - maar een klein percentage van de Vlaamse begroting vertegenwoordigen.

Veel belangrijker dan wie daar als minister zit, is de uitvoering van het regeerakkoord. Het luik cultuur is heel beknopt, maar positief gesteld betekent het dat het beleid van de vorige legislatuur gewoon wordt voortgezet. Maar het blijft kort. En dat kan argwaan wekken.

Het zat er natuurlijk een beetje aan te komen: bij de bespreking van de verkiezingsprogramma's werd niet één keer gedebatteerd over cultuurbeleid. De debatten die er waren, werden georganiseerd door de cultuursector en brachten telkens de 'usual suspects' samen.

Ik weiger nochtans te geloven dat Vlaanderen cultuurmoe aan het worden is. De voorbije 10 jaar is een ongelooflijk aantal decreten tot regeling van de sector tot stand gekomen: voor de kunsten, het lokaal cultuurbeleid, het erfgoed, de amateurkunsten, de topstukken en last but not least het sluitstuk: het participatiedecreet, dat bij de liberalen voor enige onrust zorgde. Het nieuwe regeerakkoord verdedigt die decreten en voorziet een evaluatie van het lokaal cultuurbeleid - een doorn in het oog van de CD&V, het dateert van de periode waarin ze in de oppositie zaten. Voor het overige is een periode van decretale rust aangewezen: de culturele gemeente moet kunnen wennen aan de (relatief) nieuwe regels.

Cruciaal voor de cultuursector is de verdediging van die sector, zeker tijdens de besparingsronde die eraan komt. En het moet gezegd: Bert Anciaux was daar sterk in. Als ik dan al iets mag hopen, is dat de nieuwe minister dat ook zal zijn, anders dreigt de sector bijzonder moeilijke tijden te zullen beleven.

De nieuwe minister Schauvliege verdient het voordeel van de twijfel. Ze was eerlijk op 'Terzake': ze durfde tenminste zeggen dat ze weinig of niets van cultuur afweet. Als ze er geen interesse voor zou hebben: dát zou al een groter probleem zijn. En mag ik eraan herinneren dat haar voorgangers op Cultuur - ik denk maar aan Anciaux - na hun benoeming ook enige studietijd nodig hadden? Ongetwijfeld wordt een deskundig kabinet op de been gebracht om de minister bij te staan in het verdedigen van de sector, en als het moet het nemen van slimme in plaats van gortdroge besparingsmaatregelen om de creatieve sector in Vlaanderen en Brussel goed door de crisis te loodsen. Afwachten.

Ik heb tot nader order geen onoverkomelijk probleem met Schauvliege, de volledige versnippering van de vrijetijdsdepartementen baart me veel grotere zorgen. Cultuur zit bij Schauvliege (CD&V), Toerisme bij Geert Bourgeois (N-VA), Jeugd bij Pascal Smet (sp.a), Media bij Ingrid Lieten (sp.a). Onderling zou er samengewerkt kunnen worden, maar zal dat ook gebeuren?

Dames en heren cultuurmensen, laat ons niet te vlug oordelen. Laat ons er vooral blijven op toezien dat cultuur niet helemaal verdrukt wordt door de 'sterke' sectoren. Alert blijven is de boodschap, en de snedige stukjes van Yves Desmet en Erwin Mortier houden ons wakker. Zeker de zeldzame politici en gewezen politici, die een naar politieke normen ongezond grote belangstelling voor cultuur hebben. Ik tel ondertussen de grassprietjes en stel vast dat voor de relatie natuur-cultuur een grote toekomst is weggelegd.