In Ieper hebben vele duizenden mensen de 90ste verjaardag van het einde van de Eerste Wereldoorlog herdacht. Het gebeuren werd om 12 uur afgesloten met een indrukwekkende speciale Last Post onder de Menenpoort.

"Verklaring van de Menenpoort"
Vlaams minister-president Kris Peeters, die in Ieper bloemen neerlegde voor de oorlogsslachtoffers, pleitte in zijn speech voor de oprichting van een internationale task force om in het kader van de 100-jarige herdenking te komen tot het opstellen van een "Verklaring van de Menenpoort". Peeters wil op die manier onder meer de herinnering aan WOI levendig houden op internationaal vlak.

Parade
Een parade van aan de kathedraal tot aan de Menenpoort in Ieper leidde tal van delegaties uit binnen- en buitenland door een indrukwekkende mensenzee die zich langs het traject had gevormd. Wereldoorlog I is, 90 jaar na het einde ervan, duidelijk nog niet vergeten. Dat is ook Vlaams minister-president Kris Peeters niet ontgaan. Hij lanceerde een officiële oproep tot het opstellen van een internationale met de bedoeling om in het kader van de 100-jarige herdenking van "De Groote Oorlog" te komen tot een intensieve internationale samenwerking.

Hernieuwde interesse
Uit studies blijkt dat er internationaal een hernieuwde interesse is voor de Eerste Wereldoorlog, met bijzondere aandacht voor een eigentijdse toeristische kwaliteitsbeleving van 100 jaar Groote Oorlog in Flanders' Fields. Peeters pleit voor een duurzame herinnering en het bewaren van het oorlogserfgoed voor toekomstige generaties. Hij wil ook de toegankelijkheid van dat erfgoed voor een ruimer publiek verhogen.

Vier pijlers
Inhoudelijk moet de "Verklaring van de Menenpoort" steunen op vier pijlers, namelijk herinnering (remembrance), onderwijs en sensibilisering over oorlog en vrede, academisch onderzoek naar WOI en WOI als stapsteen naar de Europese integratie.

Kernwapenvrije wereld
In de rand van Wapenstilstand vond deze morgen in Kortrijk ook een ontmoeting plaats tussen premier Yves Leterme en Tadatoshi Akiba, burgemeester van Hiroshima en voorzitter van de organisatie Mayors for Peace. Akiba pleitte bij Leterme voor een kernwapenvrije wereld.
Mayors for Peace wil die realiseren tegen 2020 en werkte in dat verband een protocol uit dat wereldwijd moet dienen als middel om bij politici te lobbyen voor een kernwapenvrije wereld. Het protocol is volgens Akiba een aanvulling en tegelijk een bijkomende impuls bij het non-proliferatieverdrag over kernwapens dat in 1996 werd afgesloten. (belga/eb)