De acties van de transporteurs en de boeren hadden een zeker 'met de moed der wanhoop'-gehalte. In vergelijking met 2000, toen vrachtwagens een kleine week in de Wetstraat kampeerden, was de actiebereidheid deze keer veeleer laag te noemen. In 2000 was er grote paniek in de sector omdat de olieprijs toen gestegen was tot 30 dollar per vat.

Vandaag evolueren we naar het vijfvoudige en toch gaven de grote transportbonden niet thuis, en beperkten de Vlaamse boeren zich tot goodwillacties door hun producten tegen 'boerenprijzen' aan de consumenten te verkopen. Ongetwijfeld is in de loop der jaren het besef gegroeid dat geen enkele nationale regering greep heeft op de prijsstijgingen op de internationale oliemarkt, die trouwens geen concurrentievervalsend effect hebben omdat ze iedereen treffen, in alle landen.

Bovendien hebben de meesten geleerd de factuur door te schuiven naar de eindconsument, wat meteen de hoge inflatie verklaart. Men zou het alleen nog wat sneller willen doen, was gisteren zowat de hoofdeis. Opvallend was ook hoe snel de Boerenbond gunstig reageerde op de beloften van de christendemocratische voormannen Leterme en Peeters.

Die hebben een hart voor de boeren, zeggen ze, dus beloofden ze een transparantere prijsvorming - een belofte die al vijftien jaar zonder enig succes wordt gemaakt - en werd er een potje van 14 miljoen euro in het vooruitzicht gesteld om energie besparende investeringen te ondersteunen. Waarop de vertegenwoordigers beleefd 'dank u wel' zeiden. Verrassend voor een beroepsgroep die er eerder niet voor terugschrok om Brussel even te vertimmeren. Zeker omdat die 14 miljoen, alle verhoudingen in acht genomen, een aalmoes is. Vandaag betaalt de Belg 28,5 euro belastingen per tankbeurt van 50 liter diesel en 44 euro als hij benzine tankt.

Die stille grote belastinghold-up, waarvan de indrukwekkende meeropbrengsten angstvallig geheimgehouden worden, zijn de enige manier die de regering heeft om haar anders totaal onrealistische prognose van 6 procent meer belastingontvangsten te kunnen waarmaken bij een slabakkende economische groei. Het is niet alleen de OPEC die beter wordt van peperdure olie. Het is een stille maar indrukwekkende belastingverhoging die men sluipend realiseert.

Yves Desmet
Politiek hoofdredacteur