Frank Moreels aanvaardt niet dat transporteurs de brandstofprijs op de werknemer willen afwentelen

_{Frank Moreels is federaal vakbondssecretaris van BTB wegvervoer en logistiek.}

Vandaag ontvangt de staatssecretaris voor Mobiliteit, Etienne Schouppe, de werkgeversfederaties uit de transportsector voor overleg. UPTR, een van de drie federaties van werkgevers in de transportsector, roept voor morgen immers op tot actie, en vraagt de werkgevers uit de transportsector om per truck in Brussel te komen betogen. Sommigen dromen zelfs opnieuw van een blokkade van de Wetstraat. En dat allemaal onder druk van de stijgende dieselprijzen voor het beroepsvervoer.

Let wel: het zijn niet de loontrekkende truckers die hier actie voeren. Het zijn de (kleine) zelfstandigen, de ondernemers die kiezen voor het voor hen vreemde actiemiddel van de staking, de betoging, de wegblokkade. Als vakbondssecretaris ben ik benieuwd wat de overheid zou doen mochten de truckersvakbonden naar het actiemiddel van de wegblokkade grijpen om hun terechte looneisen kracht bij te zetten. Maar dit geheel ter zijde.

ABVV-BTB (onder)steunt deze acties niet. Niet omdat het de feiten niet onderkent. Wel omdat UPTR aan de verkeerde deur aanklopt, en bovendien zijn pleidooi ook nog eens koppelt aan een vraag naar verlaging van de loonkosten in het nadeel van de werknemers. Dat onze leden zich vooral niets laten wijs maken. De maatregelen die UPTR vraagt zullen op termijn de chauffeurs niet ten goede komen.
De brandstoffen zijn een hoofdbestanddeel in de prijszetting in het wegvervoer voor derden. Schommelingen in die brandstofprijzen dienen dan ook in de prijs naar de klant te worden doorgerekend. We hebben trouwens begrepen dat ook Febetra, de grootste werkgeversfederatie, op dat punt op onze lijn zit. Extra tussenkomsten vragen aan de overheid zou de prijs vervalsen, het vervalst de concurrentie, en schuift de factuur uiteindelijk door naar de gemeenschap, naar de belastingbetaler.

Bovendien kan de Belgische overheid geen kant uit in dit bij uitstek Europees dossier: Europa zal nooit een unilaterale Belgische maatregel goedkeuren. UPTR weet trouwens zelf ook dat wat de brandstofprijzen betreft, en de accijnzen daarop, België een zeer comfortabele middenmootpositie inneemt in Europa. Enkele van onze belangrijkste concurrenten, Duitsland en Nederland, zitten met hogere prijzen. Vandaag doen de Belgische werkgevers eigenlijk zelfs een concurrentievoordeel op dit onderdeel van de prijs.

Natuurlijk kunnen we ons vinden in bepaalde maatregelen die UPTR voorstelt. Kortere betalingstermijnen na factuurdatum, en een garantie op het doorberekenen van prijsverhogingen van de diesel in de transportfactuur, daar valt over te praten. Maar in een adem vraagt UPTR ook een verlaging van de loonkosten. In patronale middens vraagt men al langer dat vergoedingen voor wat geen 'echte' arbeidstijd is voor de loontrekkende trucker vrijgesteld zou worden van sociale zekerheidsbijdrage (bijvoorbeeld de niet 'productieve' beschikbaarheidstijd, waarbij de chauffeur ter beschikking is van zijn werkgever zonder echt achter het stuur te zitten, zoals bij laden en lossen). Opnieuw wordt hierbij de factuur doorgeschoven naar de overheid en de RSZ. Bovendien vermindert het volume loon waarop RSZ betaald wordt. Met alle gevolgen van dien voor het sociaal statuut van de loontrekkende chauffeur zoals bij zijn of haar pensioen.

De chauffeur wil het gelag niet betalen. Ik ga ervan uit dat de UPTR - als ze oproept tot actie - ook de volle verantwoordelijkheid zal nemen en chauffeurs die - onder 'zachte' druk - deelnemen aan hun actie, of zij die niet kunnen werken door die actie, integraal hun loon zal betalen. Maar de merkwaardigste vaststelling van de dag is wel dat de staatssecretaris enkel de werkgevers uitnodigt voor het overleg. De vakbonden uit de sector worden niet gehoord. Nochtans hebben de werkgevers een pak eisen in hun boekentas zitten die op de kap van de werknemers uit de sector zullen gebeuren. Lastenverlagingen zijn immers geen neutraal gegeven. Stukken loon vrijstellen van sociale zekerheidsbijdrage betekent dat er minder geld is om de uitkeringen te betalen of te verhogen, zoals de pensioenen.

Blijkbaar hoort Etienne Schouppe enkel zij die zich onverantwoordelijk opstellen, en dreigen met wegblokkades. Blijkbaar vergeet hij dat maatregelen pas echt zullen werken als ze gedragen worden door de voltallige sector, ook door het personeel.