Ongetwijfeld heeft staatssecretaris voor Fraudebestrijding John Crombez (sp.a) zich gisteren tot meest populaire politicus gekroond. Toch voor één dag en toch bij een groot deel van de bevolking. Crombez bevestigde zijn absolute voornemen om alle fiscale fraudeurs aan zijn degen te rijgen. In één adem haalde hij fors uit naar al die fiscalisten die mensen helpen belastingen te ontduiken en te ontwijken. "Voor wie werken die mensen? Ze verdienen geld door aan rijke mensen uit te leggen hoe ze nog minder belastingen moeten betalen", vroeg hij zich geërgerd af.

Frauderen is een Belgisch fenomeen. Bijna elke Belg kent in zijn straat, familie of vriendenkring wel iemand die zich via fiscale trucs goedkoop een auto heeft aangeschaft. Of nog straffer, zo zijn appartement aan zee heeft gekocht. Dat John Crombez de strijd tegen deze fiscale ontwijking en ontduiking aangaat, komt geen dag te laat. Jarenlang was het een publiek geheim dat constructies zoals de beruchte managementvennootschappen Belgen toelieten creatief om te gaan met hun boekhouding. Ook politici wisten dit, maar lieten begaan. Enkel de wetgever kan achterpoortjes sluiten. Dit is waar het beleid de afgelopen jaren faalde, en daar mogen de politici gerust nog eens aan herinnerd worden.

Maar John Crombez moet verder gaan dan enkel fraudeurs opsnorren. De zwarte economie in ons land wordt geschat tussen de 4 en 20 procent van het bruto binnenlands product. Welk cijfer het exact ook is, vele experts zijn het erover eens dat het teveel is en dat de zwarte economie onze welvaartsstaat bedreigt.

Naast fiscale fraude is zwartwerk dé motor van onze zwarte economie. En voor elke fiscale fraudeur kent iedere Belg wel minstens twee mensen die in het zwart bijklussen. Of die iemand in het zwart inhuren voor klusjes. Ook zwartwerk is uitgegroeid tot een Belgische nationale sport. Dus moet ook zwartwerk uitgeroeid worden. In tegenstelling tot fiscale fraude is zwartwerk niet zomaar te bestrijden door enkele fiscale achterpoortjes te sluiten. Deze aanpak vraagt een herziening van de lasten op arbeid waardoor het voor werkgevers aantrekkelijker wordt mensen 'in het wit' aan te werven. En waardoor werknemers meer loon naar werken ontvangen, en dus niet verleid worden om in het zwart te werken. Dit vergt een strikte maar menselijke aanpak van werklozen. Veel werk voor de boeg, met andere woorden. John Crombez heeft de jacht officieel geopend. Nu afwachten of hij raak kan schieten.

An Goovaerts
Chef binnenland