Elke dag word je als vrouw één keer of meer beledigd. Door de media, de reclamesector, collega's, vrienden of zelfs familieleden. Bewust of onbewust. Vaak grappig bedoeld, slechts in weinig gevallen effectief grappig. Dat vindt ook de nieuwe federale minister van Binnenlandse Zaken en Gelijke Kansen Joëlle Milquet (cdH). Zij neemt beledigingen tegen vrouwen bloedserieus. Het moet gedaan zijn. Wie het nog aandurft, riskeert zelfs een boete. Zo staat het toch in haar beleidsplan voor gelijke kansen dat ze vandaag presenteert. "Verbale beledigingen tegen vrouwen moeten uitgeroeid worden en de sancties dienaangaande versterkt. Zij vormen immers de prelude van later geweld en zijn de uiting van een minderwaardige visie op de vrouw", schrijft ze. Haar stelling: "Seksisme is het racisme tegen vrouwen."

Met haar voorstel om beledigingen te beboeten, zal Milquet terecht vele lacherige reacties oogsten. Temeer omdat ze nog geen idee heeft hoe ze dit idee in de praktijk wil omzetten. Spijtig, want een minister die ten strijde trekt tegen seksisme en gelijke behandeling van vrouwen nastreeft, verdient alle steun. Vandaag is het bon ton te stellen dat mannen en vrouwen in onze samenleving dezelfde kansen krijgen. Dat de strijd gestreden is. Dat terwijl alle statistieken nog steeds blijven bewijzen dat vrouwen nauwelijks doorgroeien in het bedrijfsleven, in het onderwijs of de publieke sector. De top is en blijft mannelijk. Maar wie hierover te veel durft te protesteren, wordt vandaag snel als vervelende feministe bestempeld. Feminisme is voor vele mannen maar ook voor vrouwen een vies woord geworden.

Maar feit blijft dat vrouwen in ons land nog steeds niet dezelfde kansen krijgen als mannen. Er zijn de klassieke verhalen van gezinnen waar vanuit etnische of religieuze overwegingen vrouwen nog steeds als tweederangsleden worden behandeld. Daar speelt sensibilisering een grote rol. Maar ook voor middel- en hogeropgeleide vrouwen blijft het knokken. Voor hen zou Milquet beter andere maatregelen uitwerken. Vrouwen hebben nood aan flexibele arbeidsuren en flexibele kinderopvang. Dat de dienstencheques duurder worden, is voor meer vrouwen een probleem dan de slechte seksistische mop van de collega. Dat vrouwen minder verdienen dan mannen is een groter probleem dan een stereotiepe reclame over waspoeder.

De meeste vrouwen weten ondertussen wel om te gaan met seksisme. Vrouwen liggen meer wakker van hoe gezin en carrière te combineren. Steun en oplossingen daarvoor zijn dus meer welkom dan boetes voor beledigingen. Vindt u dit beledigend? Reageer dan op an.goovaerts@demorgen.be. Het zal u geen boete kosten. Beloofd.

An Goovaerts
Chef binnenland