Johan Chiers pleit ervoor de alcohollimiet te verlagen van 0,5 naar 0,2 promille voor álle bestuurders, zonder onderscheid. Chiers is directeur van Responsible Young Drivers.

In één generatie zijn we er in België in geslaagd het aantal jonge en minder jonge verkeersslachtoffers te verlagen met 60 procent, door een combinatie van een lagere alcohollimiet (0,5 promille in plaats van 0,8 sinds december 1994), meer gordeldracht voorin en achterin en een meer aangepaste en lagere snelheid op onze wegen. Ons land is hierin geslaagd door een combinatie van sensibilisering, betere rijopleiding, veiligere wegen en efficiënte controles.

Het percentage bestuurders onder invloed 's nachts ligt hoger dan overdag, en tijdens het weekend hoger dan tijdens de week. Deze resultaten zijn makkelijk te verklaren: bestuurders zijn meer geneigd te drinken bij een avond onder vrienden, op restaurant, op een bedrijfsfeestje of na een sportmatch. We zouden dan ook een ingewikkelde regeling kunnen maken met verschillende alcohollimieten in functie van het ogenblik van de week. Maar waarom moeilijke regels maken, als iedereen allang beseft dat rijden en drinken nooit samengaan?

Al 16 jaar is Bob de nuchtere bestuurder die nooit alcohol drinkt wanneer hij nog moet rijden. Bij de start van 2012 lijkt het de Responsible Young Drivers een idee om dit goede voornemen om te zetten in wetgeving en de alcohollimiet te verlagen van 0,5 naar 0,2 promille voor álle bestuurders, zonder onderscheid van CO2-uitstoot, kleur van de wagen en leeftijd van de bestuurder.

In het verleden hebben oudere beleidsmakers al te vaak tussen pot en pint teruggedacht aan hun jonge tijd en daarom voorgesteld om jongeren aan strengere regels te onderwerpen dan hun eigen generatie. Jongeren een lagere alcohollimiet opleggen dan meer ervaren, 'oudere' bestuurders zou een verkeerd signaal zijn. Waarom zou papa meer mogen drinken? Het is niet omdat ze nu al minder onder invloed rijden dan hun ouders en grootouders, dat jonge bestuurders daarom nog gepest mogen worden met een discriminerende limiet. Het behalen van een rijbewijs is een mijlpaal voor elke jongere, waarna iedereen dezelfde rechten en plichten mag en moet hebben.

Ja, velen zijn ongetwijfeld verrast te lezen dat jongeren minder onder invloed rijden dan hun ouders. Een aantal beleidsmakers stopt deze conclusie liever in de doofpot dan er ruchtbaarheid aan te geven. De Responsible Young Drivers zijn er trots op: jongeren geven het goede voorbeeld aan hun ouders. Enige tijd geleden werd een groot onderzoek gedaan in ons land tijdens politiecontroles, waarbij bij iedereen die voorbijkwam een alcoholtest werd afgenomen. Hieruit bleek dat ouders (tussen 40 en 54 jaar) procentueel gezien meer dan dubbel zoveel betrapt werden op rijden onder invloed dan hun kinderen (tussen 18 en 25 jaar). Zelfs 55-plussers rijden meer onder invloed dan jongeren, maar dat is voor de Responsible Young Drivers geen reden om te pleiten voor strengere verkeersregels voor de Benidorm Bastards-generatie. Iedereen gelijk voor de wet!

Bij het binnenkomen van een discotheek heeft de overgrote meerderheid van de jongeren al zijn nuchtere bestuurder gekozen. Hierin verschilt de generatie Y duidelijk van de babyboomers, die daaraan pas later op de avond dachten, toen het vaak al te laat was.

De Responsible Young Drivers nemen elk jaar op vrijwillige basis tienduizenden alcoholtesten af op fuiven en andere evenementen. We hopen dat de bestuurders dit in de eerste plaats doen voor hun eigen veiligheid en die van hun passagiers. Door de alcoholtest kunnen ze aan hun vrienden-passagiers bewijzen dat ze hun verantwoordelijkheid voor elkaar willen nemen.

Door een nultolerantie voor alcohol in het verkeer, gesymboliseerd door een limiet van 0,2 promille, kunnen we de komende jaren onze wegen nog veel veiliger maken. De verlaging kan enkel een succes worden indien de overheid voldoende middelen voorziet voor de handhaving van deze lagere limiet, in combinatie met een vrijwillige promilletest aan de uitgang van een discotheek, sportevenement, restaurant... We zullen er allemaal aan moeten wennen dat onze sportcoach na de 'derde helft' klaarstaat met een blaastoestel, dat onze werkgever na het nieuwjaarsfeest aan zijn medewerkers vraagt om in het zakje te blazen en dat in elke horecazaak en in elke wagen een alcoholtester aanwezig zal zijn.

2012 kan de geschiedenis ingaan als het jaar waarin duidelijk werd gekozen om rijden en drinken niet meer te laten samengaan, zodat we in de komende jaren ook kunnen voortwerken aan nieuwe fenomenen die de verkeersveiligheid in gevaar brengen: tijdens het rijden even facebooken, tweeten of de krant lezen met je smartphone en zo de weg uit het oog verliezen.