914 dagen rest de ministers van de regering-Di Rupo om de wereld te veranderen. Zes opiniemakers leveren zes vicepremiers een nieuw idee, of twee. Jos Bouveroux is voormalig hoofdredacteur van de VRT-nieuwsdienst, en schrijft een brief aan Vincent Van Quickenborne (Open Vld), minister van Pensioenen.

Beste Vincent,

Sinds ik met pensioen ben, moet ik goed nadenken alvorens een euro uit te geven. Daarom doe ik vaak inkopen in de goedkopere warenhuizen. Daar kom je de onderbuik van de samenleving tegen. Mensen die aan de kassa soms artikelen moeten laten staan omdat ze niet genoeg geld hebben. Schrijnend.

Nagenoeg alle armoedestatistieken verwijzen naar de groep van alleenstaande gepensioneerden, voor wie het dagelijks overleven een heus gevecht is. Het gaat meestal om vrouwen, die om allerlei redenen (overlijden, scheiding...) slechts over één pensioentje beschikken. Bovendien hebben ze omzeggens nooit een volledige loopbaan kunnen opbouwen, omdat ze de zorg voor de kinderen hadden en thuisbleven. Daarvoor betalen ze nu de prijs en dat vind ik niet eerlijk. Ga eens kijken naar de OCMW-rusthuizen, dan zul je ze zien. Ze leven in bittere armoede.

Ik heb met hen te doen en ik neem aan dat een rechtgeaarde liberaal die toestanden ook uit de wereld wil helpen. Vandaar mijn voorstel: trek hun pensioenen met een derde op. Hoeveel dit aan de schatkist gaat kosten, weet ik niet. Ach, natuurlijk besef ik ook dat we met zijn allen moeten besparen en het met minder moeten stellen. Ik heb daar geen bezwaar tegen als er tegelijk iets tegenover staat voor de minstbedeelden. Ze hebben al een zwaar leven achter de rug en slijten nu hun laatste jaren in armoede. Dat stuit me tegen de borst.

Als oud-minister van Economie weet je hoe belangrijk de koopkracht van de bevolking is om de bedrijven draaiende te houden. Dankzij het behoud van die koopkracht hebben we de voorbije bankencrisis redelijk goed doorstaan. Ook nu zal dat nodig zijn. Bovendien: steeds meer vrouwen en mannen werken langer en zullen later dus een hoger pensioen krijgen (sommigen met een tweede en derde pijler). Op korte termijn zal het probleem van die armzalige pensioentjes letterlijk uitsterven...

Dus wees niet krenterig maar verhoog die allerlaagste pensioenen in één klap met een derde. Goed voor hen, goed voor de economie. Doen, Vincent, doen!